薇蔷还活着!
凤九颜攥紧了那字条,手捏成拳,紧贴着自己的心口,双眸微阖。
她等不及想见薇蔷。
次日,晚。
凤九颜一身轻装,悄然离宫。
宫外一偏僻巷口停着辆马车。
驾车的青年见到她,立马跳下车行礼。
“属下吴白,参见少将军!”
吴白是她的心腹之一,从军营一路跟着她来到皇城。
她入了宫,便将吴白安排在凤府,让他暗中捉拿那些欺辱了薇蔷的山匪。
没想到,吴白给她这么大一个惊喜。
“薇蔷在何处。”凤九颜克制着情绪,低声询问。
吴白掀开轿帘,“属下这就带您过去。”
路途中,吴白一边驾车,一边对她解释。
“那日,属下瞧见管家行踪诡异,悄悄跟踪他到内院,偷听到他和凤老爷的对话,这才知晓,原来薇蔷小姐还活着。”
凤九颜脸上没有表情,心里却潮起云涌。
她眼下不愿思考父亲为何这样做,只想尽快见到薇蔷。
“对了少将军,还有一要事,今儿才到的消息。边关不太平,刺客频入,都是冲着您去的。
“将军的意思是,让人暂时假扮您还不够,现在得对外称您重伤养病,把您‘送’到秘密处,为了您的安全起见,让您在皇城多待一阵子。”
凤九颜心不在焉,“嗯,知道了。”
马车行驶一个时辰后,终于抵达。
眼前坐落着一木屋,十分简陋。
周遭几里都没有什么人家。
吴白敲门后,有人从里面警惕地问,“谁?”
“我们途径此地,想问问路。”吴白的谎话信手拈来。
里面的人显然不信。
紧接着,凤九颜直接用蛮力,将门给推开了。
婢女见到这来势汹汹的两人,立马拿起墙根的扫帚做武器。
“你们干什么!”
凤九颜揭下易容的假面,婢女见了,先是惊讶,而后恍然大悟。
“您……您是九颜小姐!”
她旋即扔了扫帚,把人迎进来后,迅速关上门,转身对着凤九颜行礼。
“奴婢彩月,是薇蔷小姐的贴身侍婢,九颜小姐,不,皇后娘娘,您怎么会来这儿!老爷他知道吗?”
“薇蔷呢。”凤九颜话不多。
彩月脸上流露出悲痛之色,“小姐她……”
言语无法形容,她直接将凤九颜领到内屋。
内屋。
榻上躺着一女子。
她十分消瘦,几乎只剩下皮包骨头。
双脚被铁链锁着,连接着床腿,被困在方寸间,吃喝拉撒都在此处。
身上还算干净整洁,但脸色惨白,毫无气色……
凤九颜看到这一幕,心中揪着发酸、发疼。
这还是那个纯真烂漫的薇蔷吗?
仿佛一朵枯萎的花,散发着死亡腐烂的气息。
凤九颜克制着不断翻涌的情绪,走到床边。
彩月跟着她,解释。
“小姐喝了药,这才勉强睡着。”
床头就摆放着喝剩下的药渣,凤九颜拿起来闻了闻,随即她眸色冷厉。
“里面放了朱砂?谁的意思!”
朱砂虽能入药,但有一定毒性。
彩月被她的气势一震,立即跪在地上。
“娘娘,不是奴婢!是老爷!
“您有所不知,薇蔷小姐经历了那事儿后,神志涣散不清,每到夜里都会变得狂躁、难以入眠。
“眼看着她每晚每晚的睡不着,才让人开了些安神药。
“可那些安神药,起初用的时候还有效用,后来就不管用了,也只有这掺了朱砂的,才能让薇蔷小姐睡着……”
朱砂确有安神之效,但因着它本身的毒性,将它入药,须得谨慎再谨慎。
况且这只能治疗表象,无法根治薇蔷的失眠之症,反而会让她对此药产生依赖。
凤九颜吩咐守在门外的吴白。
“传信给宋黎,让他为薇蔷看诊配药。”
彩月颇为惊讶。
“娘娘所说的,难道是有着再世扁鹊之称的宋神医?”
那可是有钱有权都请不到的神医,看诊全凭缘分和心情!
凤九颜没多言。
“起来说话,我且问你,薇蔷还活着的事,凤家有几人知晓。”
“除了奴婢,就只有老爷和管家。”
凤九颜的视线落在薇蔷脚上,眼眸微黯。
“这铁链,连睡觉时都要锁着么。”
“回娘娘的话,这是为了防止小姐醒来后跑出去,虽说服了安神药,小姐能睡着,可她醒来的时间却不定,索性就不敢给她解开了。
“但奴婢每晚都会给小姐的腿上擦药,不会让铁链磨痛了小姐。”
彩月回答得仔细,偷偷看了几眼凤九颜。
虽说两位小姐长得一模一样,可这位皇后娘娘不苟言笑,气场好可怕,仿佛说错话就要挨板子。
凤九颜看着妹妹薇蔷,隐忍道。
“活着就好……”
活着,就能医好她,让她恢复往日生机。
彩月听到这话,眼眶骤然泛红。
“不,娘娘。容奴婢说句大不敬的话,小姐这样痛苦地活着,倒不如……”
她径直上前,将小姐的胳膊从被子里拿出,又挽起那袖子,给凤九颜看。
原本白皙娇嫩的胳膊,竟满是伤疤!
“这些都是小姐几次自戕留下的伤痕。
“娘娘您知道,小姐具体都经历了什么吗?他们不止是糟蹋了小姐的身子!”
“皇后和这宫里的其他女人一样,也是个可怜人呐。哀家能帮就帮吧。至于皇上那边,他总不会为了这点小事治罪于哀家。
“更何况,皇上这次惩罚皇后,也是冲着哀家来的,他到现在还因为荣妃的死,怪罪哀家。
“皇后多少是受牵连了。”
提起荣妃一事,桂嬷嬷也不敢多做评论。
她颔首低眉,恭声道。
“太后宽仁。皇后娘娘必会对您感激涕零。”
……
御马场。
瑞王正陪着皇帝骑射。
“皇上,皇后娘娘……”
咻!
萧煜手里的箭离弦,正中靶心,
他骑在马背上,单手执弓,紫玉冠束着黑发,墨黑的眸子散发凛冽寒光,遥望着远处。
“没有废后,已是朕的仁慈。”
言外之意,不必再多说求情的废话。
瑞王对皇帝的冷酷习以为常,旁敲侧击地劝道。
“皇上既然娶了凤家女,当给她应有的体面才是。
“臣知道您宠爱皇贵妃,可太过专宠,反而将她放在一个危险的位置,成为众矢之的了。”
萧煜侧目看向瑞王,面色甚冷地反问。
“朕难道连个女人都护不住?”
意识到帝王不悦,瑞王心里忧愁。
事实证明,这些年,皇上确实把皇贵妃保护得极好,甚至把人宠得无法无天、嚣张跋扈。
皇贵妃位同副后,实则已经超越正后的待遇。
都说她是因为酷似荣妃,才备受宠爱,他不以为然。
毕竟宫里那些个女人,也都多多少少像荣妃,却不见皇上宠爱她们。
皇上对皇贵妃,是用了真心的。
而帝王动真情,对帝王本身弊大于利。
瑞王很担心皇上,感情会蒙蔽人的眼睛和心窍,如今皇上对皇贵妃的宠爱,已然变得毫无原则了。
思及此,瑞王侧身下马,于帝王马前拱手行礼道。
瑞王语调温和,仿佛她的挚友。
凤九颜对他的印象不差,看他一身白衣的样子,尘封已久的记忆萦绕脑海,爱与痛交织。
“多谢。”
但她并不需要。
她学骑射,不是为了取悦男人。
慈宁宫内。
太后教导凤九颜。
“身为皇后,要管理好后宫的众多女子,上至四妃,下至宫女太监。
“另外还有劝谏之职。
“比如,皇上独宠皇贵妃,你这皇后就当时常劝他,雨露均沾,如此方能均衡各方势力。
“不能小瞧后宫,那些妃嫔身后,就是一个前朝……”
凤九颜看似仔细听着,其实心不在焉。
入宫两天了,她没有忘记身负的仇恨。
今夜,她打算探一探凌霄殿。
此时的凌霄殿。
绣坊送来新制衣,缎面光华照人。
婢女谄媚道。
“娘娘,皇上对您真是恩宠有加,这巴地进贡的浮光锦,全都赏赐给您了。您今夜若穿着它侍寝,定能叫皇上移不开眼呢!”
皇贵妃的笑容,有颠倒众生之美。
但突然间,她笑容褪去,直直地盯着那衣面上绣着的铃兰草,脸上浮现怒意。
“这绣的什么!”
“娘娘息怒……”
“杖八十,赶出宫去。”皇贵妃轻飘飘地说了句,连同那新衣瞧也不瞧,就丢了。
连婢女都觉得这太残忍,八十杖,这是要人命啊。
这一日,绣坊死了十三个绣女,宫中人心惶惶,都怕惹皇贵妃不悦。
晚间,皇帝来凌霄殿。
皇贵妃撒娇道。
“皇上,那绣的东西太丑了,臣妾怎能穿出门嘛,您也觉得臣妾做错了吗?”
帝王宠溺无度,“没错。该杀。”
倒不是因为她嫌写字累,而是她需要模仿薇蔷的字迹,这会让她耗费不少时间。
幸好有莲霜在。
午间,各宫都派人来传话,想帮她分担。
凤九颜都拒了。
好意心领,但字迹终归是不同的,暴君那边若发现了,定然不给过关。
莲霜—边抄写宫规,—边喟叹。
“娘娘,经过此事,以后肯定没人再往凌霄殿送钱财了。而且其他娘娘们都被您笼络,您这是—箭双雕啊。”
凤九颜拿起那抄好的宫规,细细端详着。
“若只是这样便能笼络人心,宫中就没有是非了。”
话音刚落,外头响起—道尖细的嗓音。
“皇贵妃娘娘驾到——”
凤九颜听到后,放下手里的宫规,眼神含着—抹肃杀冷意。
……
皇贵妃的排场很大。
她坐在软轿上,前后二十多个宫人随行。
软轿停下,—只玉手从里伸出,婢女春禾躬身扶着那手。
“娘娘,当心脚下。”
皇贵妃下轿,—身绯红色的春装,令她尽态极妍。
她的—颦—笑、—举—动,都透着被娇养的优越感,叫人—见难忘。
孙嬷嬷赶紧讨好地上前。
“皇贵妃娘娘,里面请!”
皇后被禁足,皇上禁止任何人来探望,却允许皇贵妃前来,可见皇贵妃在皇上心里就是特殊的。
孙嬷嬷无比羡慕那些凌霄殿的宫人,他们—个个都跟人上人似的,昂扬着脑袋。
如果她也能去伺候皇贵妃就好了。
跟着皇后,她只怕到死都见不到皇上几面。
皇贵妃的视线略过孙嬷嬷,径直进入殿中。
“臣妾见过皇后娘娘。”
她嗓音若莺啼,很好听。
这是凤九颜第—次见到皇贵妃。"
“小姐,这……皇上他怎么能,怎么能这样对您呢!”
忌日每年都有,可这大婚,一辈子只有一回啊!
而且,皇上如此行事,满朝文武没人劝谏吗?
相较于莲霜的愤愤不平,凤九颜的反应格外平淡。
她志不在争宠,嫁入皇宫,一是迫于无奈的替嫁,保住凤家,二则稳住这后位,为薇蔷报仇。
是以,皇帝如何对她,于她没有任何意义。
凤九颜吩咐:“皇上不会过来了,我们先安置。”
“是。”
莲霜刚伺候着她拆完头饰,就有宫人来传话。
“娘娘,皇上回宫了,很快就会来您这儿。”
凤九颜眉头一锁,扫了眼梳妆台上的钗环。
难道还要再装回去?
这暴君,既然去祭拜,怎么不干脆待一宿?
掐着点回来,匆匆圆房的么。
暴君要来,凤九颜只能让莲霜把发髻弄回去,但,莲霜的手有些抖,想必是对于即将到来的暴君,害怕了。
她手抖,难免会出错。
在被扯下第三根头发时,凤九颜忍不了了,冷声道。
“退下,我自己来。”她精通易容术,其中熟练掌握各样的发髻是必修。
而后三两下就将发髻恢复了原样,莲霜见了,大为震惊。
“娘娘,您的手真巧!”
可她们这边准备好迎接皇帝了,外面的宫人又传话称。
“娘娘,皇贵妃头疾犯了,皇上去了凌霄殿。”
莲霜张了张嘴,敢怒不敢言。
皇贵妃一定是假装的,偏偏这个时候犯头疾,哪能这么准时。
一定是眼瞅着皇上回宫,就把人请了去。
凤九颜一听到皇贵妃,就想到妹妹薇蔷。
薇蔷被残害致死,这个仇,得报!
只是,知己知彼,方能长胜。
皇贵妃盛宠不衰,身边必定有高手护卫。"
一旦抵达心口,中毒之人便是九死一生。
萧煜:!
他那墨黑的双眸发寒,如同掺着冰碴子。
这一瞬,暴怒如狮子。
“找死!”
“别动!”
两人几乎是同时出声。
记忆深处的痛意再次袭来,凤九颜不假思索,迅速将银针刺入男人的脖子、胸膛。
总共十几根银针,她的速度极快。
萧煜本想怒起杀之。
但,银针落下后,他突然感到一股莫名的暖流,从常年寒凉的胸膛向各处蔓延。
于是乎,身体自然地平静下来。
那暴怒的情绪也像是瞬间被安抚,紧促的瞳仁缓缓放松。
这女人的针法,似乎有着特别之处。
凤九颜救他,是想问出下毒之人的下落。
并且内心深处,也是在弥补当初的遗憾,彼时没能救下的人,重来一次,她一定可以……
凤九颜一边施针一边观察着那道银线。
她没有见过如此奇怪的症状。
明明是快要丧命的情形,却被控制得极好。
想来这男人没少运功压制。
慢慢的,那银线有了些微后退的迹象。
萧煜见此,一把抓住凤九颜的胳膊,沉声质问。
“千羽飞针?”
他这毒,放眼天下,只有段氏一族的千羽飞针能逼退。
“松手。”凤九颜眼神冷漠,挣脱了他的手,并迅速收了他身上的银针。
萧煜的神情顿时变得冷冽逼人。
“为何不继续解毒!”
他寻遍天下,也没找到段氏一族的传人。
今日这女子会使千羽飞针,不管她是不是段家人,他都得不能放她。"
萧煜到底是男人,力气很大。
落到他手里,就别想离开!
“来人!”
他—声令下,外面的侍卫冲了进来。
“拿下刺客!”
眼看着他们就要来捉拿自己,凤九颜先是—个抬膝,向着萧煜的胯下攻去。
萧煜往旁—撤,抓住她肩膀的那只手送了些力。
高手过招,向来容不得—丝轻慢。
就在他卸了—丁点力气的同时,凤九颜冲破他的桎梏,—把扯下他的裤头腰带……
哗——
刹那间,侍卫们下意识转过头,以免看到帝王落裤的—幕。
在那短暂的—瞬间,萧煜立即空出—只手,抓住了裤子,这才防止它滑落。
但是,也因为这等保护尊严的动作,他彻底松了手,只单手抓着凤九颜。
所谓双拳难敌四手,同样的,—拳难敌两手。
凤九颜如同狡猾的泥鳅,—下便挣脱他剩下那只手的控制。"
莲霜点了点头。
虽说娘娘这么做很冷酷,但在宫里头,谁不是为自个儿想?
何况舒贵人谋害皇上,没人保得住。
众人只知道舒贵人给皇上下药,却不知是什么药。
当天,舒贵人被施以重刑、逐出了皇宫。
侍卫们将她拖出宫时,人已经快不行了。
此外,她的贴身婢女被活活打死,就连她父亲也遭到牵连,被降了职。
众妃嫔听闻此事,都很诧异。
舒贵人那么倾慕皇上,怎会下药毒害皇上呢?
当晚。
圣驾去了凌霄殿。
时隔好几日才见到皇上,皇贵妃宠辱不惊。
“皇上,您没什么事吧?臣妾可担心了。
“今早听闻舒贵人的事,臣妾大为震惊。
“舒大人为了她能得圣宠,暗地里费了不少心力,她真是不孝。”"
一直在复想永和宫里的对话。
不对!
他那时是想杖责皇后的婢女,以示惩戒的。
怎么就没下文了?
是从哪一步开始,被皇后给绕进去的?
从她提起姜嫔的父兄起,他便顺着她的话往下,包括验证她那家书的真假……
到最后,竟没再提皇后随意将人送到紫宸宫一事。
再者,皇后所谓的想尽绵薄之力,为姜嫔讨宠,若是真心,为何不提前告知,反而先斩后奏,等他把姜嫔赶走了,再扯出姜父之事……
这做法,倒像是给他下套,等着他犯错。
该死!
萧煜起身下榻。
刘士良听到动静,赶紧跑进内殿掌灯。
“皇上,您要夜起?”
萧煜一瞧见刘士良,便想到今日种种。
嘭!
他一脚踹在刘士良身上。
这一脚不轻不重,不至于留下内伤,但多少得受些皮肉苦。
刘士良爬起来后,赶紧惶恐地跪下。
“皇,皇上!奴才若做错什么,自罚便是!可别让奴才脏了您的脚!”
萧煜那狭长的眸子微眯。
“你是不是也觉得,皇后说的在理。”
“啊?”刘士良一下没反应过来。"
“若是臣妾自己说,那便是不该杀。”
凤九颜这回答很坦率。
“不该吗?”男人冷眸阴郁,“朕可听说,朕的皇后,婚前遭人所掳,已然非清白之身。”
凤九颜不慌不忙。
“耳听为虚。臣妾是否清白,皇上一验便知。”
“好,那便验上一验。”
话落,她被掀翻在床。
暴君的力气很大。
还好是她。
换做是薇蔷,只怕要受伤。
忽然间,一硬物抵上她腹部。
更可恶的是,男人抓着她手,让她自己握着。
冰冷的——匕首刀柄。
耳边是他恶魔般的低吟。
“朕嫌脏。皇后,自己动手。”
凤九颜怒从中起。
暴君竟如此没人性!
她再一次庆幸,薇蔷没有经历这些事。
她握着那匕首,手微微发抖,那是愤怒所致。
“皇后,再不动手,朕不介意叫人帮你。”暴君的声音传来,没有一点怜香惜玉。
凤九颜决绝的,解开自己的衣带……
今夜注定有一劫。凤九颜料到了。
说实话,比起被暴君破身,自己来,也不失为一件幸事。
至少,不用忍受被人压在身下。
凤九颜从裙裾撕下一块,当做元帕,垫在下方。
而后一手撩起裙摆,另一只手倒握着匕首。
即便已经决定要做,可还是本能地抵触。
她安慰自己,就当是受个伤。
从小到大,她受的伤还少吗?"