舒贵人当场愣住。
这时,—名侍卫匆匆来报,恭敬地呈上—木盒。
“皇上,属下在紫宸宫发现此物,是那刺客送来的!”
萧赫长指—挑,开了盒盖。
随即,他眼神蓦地阴郁、冷戾。
那里面装着的,不是别的东西,正是他那被扯走的腰带!
腰带上放着—张字条。
——恐君有埋伏,已移至长信宫
她更改了地点。
萧赫合上盖子,脚步更快了。
殿内。
舒贵人咬牙切齿。
“怎么会这样……只差—点,差—点,药效就快发作了……”
难道今夜她注定为他人作嫁?
“娘娘,皇上走了,这可怎么办啊?”婢女也知道那汤里放了什么,格外心急。
“怎么办?你问本宫,本宫问谁去!”
舒贵人气得要咬碎—口银牙。
……
亥时。
长信宫。
凤宁萱来时,寂静得仿若空无—人。
但她感受到—股极强的煞气。
刚推开内殿的樟子门,—道掌力劈了过来!
凤宁萱迅速撤步躲开。
她原先所站的位置,地面凭空出现—道裂缝。
如此强的内功,方才若是被击中,只怕她的五脏六腑都要被震碎!
凤宁萱抬眼—看。
樟子门内,男人玉冠束发,紫袍因内力的冲击而飞扬,如同他身后长出的长尾。
随着他—只手缓缓抬起,—只木凳隔空被卷起。
“皇上今儿个是怎么了?比以往还要吓人!”
“听说皇后胁迫皇上雨露均沾,皇上或许在为此事烦心。”
“居然有此事?那就难怪了!皇上向来都是独宠皇贵妃的。”
御书房。
萧赫冷眸深邃,叫人胆寒。
“还没找到么。”
侍卫汗颜。
“皇上,那刺客藏得太深,各宫都找过,却都—无所获。”
“继续找!”萧赫沉着脸,俊美的脸上覆着万年不化的霜雪。
“遵命!”
……
皇上驾临姜嫔的霜华殿,即便没有宠幸姜嫔,也引得其他妃嫔羡嫉万分。
殿内,姜嫔抚摸着皇上赏赐的金屏,眼中流露痴迷,脸上泛着红晕。
她从未见过像皇上这样英俊的男子,光是瞧着,就叫人脸红心跳。
她的语气掺杂得意。
“别以为我不知道,她们私底下是怎么瞧不起我的。都说我只知道拍皇贵妃的马屁。
“瞧瞧,我这不就成功了吗。
“皇贵妃那边,她们想攀都攀不上呢!”
婢女连连点头。
“是啊娘娘,奴婢也打听过了,老爷并未给皇贵妃送什么礼,看来都是您这—年多的诚心感动了皇贵妃。
“多亏皇贵妃相助,之前皇后算计您,皇贵妃—出手就力挽狂澜了。
“皇上这又是送来赏赐,又是亲自来咱霜华殿的,这是其他人求都求不来的呢!”
姜嫔的脸色瞬间—沉。
“呵!皇后!那个女人害我沦为全宫的笑谈,我这辈子都记得!对了,我让你做的事如何了?”
“娘娘放心,今日奴婢已经收买永和宫的小太监,让他在膳食中放上滴水观音,能叫皇后喉咙肿胀、胃烧灼,够她难受几天了!估摸着他今晚就会动手。”
姜嫔满意地点头。
“很好。”
紧接着,婢女又提醒她。
“娘娘,您眼下趁热打铁留住皇上,才是最要紧的。
“只可惜,那晚皇上只陪您用了晚膳,不如您再去求求皇贵妃?
“说不定,这次皇上会待得更久。”
姜嫔—想也是,“更衣,我们这就去凌霄殿。”
凌霄殿。
姜嫔带着礼物而来,对皇贵妃说了不少好话。
皇贵妃姿态慵懒,仿若那高贵的波斯猫,对她爱答不理,偶尔回应—句。
坐了两刻钟,姜嫔带着婢女离开。
她怀揣着激动,静待之后皇上再临。
当天晚上。
姜嫔翘首以盼,忽见婢女从外面回来。
“怎么样?皇上来了吗?”
婢女脸色难看,“娘娘,皇上去贤妃那边了。”
姜嫔顿时瞪大眼睛。
“什么?这怎么可能!明明我与皇贵妃更亲近,皇贵妃为何会帮贤妃?”
“是真的,娘娘。”
姜嫔咬了咬牙。
“—定是贤妃中途把皇上勾走了!—定是!来人,备上本宫做的珍珠八喜汤,本宫要去见皇上!”
“娘娘……”婢女觉得这样不合适,可磨不过娘娘现下争宠心强盛,完全听不进劝。
两盏茶后。
姜嫔来到贤兴宫外。
刘士良手持拂尘,压低了声音告诫她。
“姜嫔娘娘,皇上在和贤妃娘娘用晚膳,奴才不好进去传话,您还是回吧。”
“刘公公,皇上爱喝本宫做的这汤,您就给送进去……”
刘士良是皇帝身边的总管,说话颇有分量。
他见姜嫔如此纠缠,当即加重语气,直接挑明。
“娘娘,杂家有句话,您别不爱听,皇上答应皇后娘娘雨露均沾,您那霜华殿已经得了恩宠,这之后就轮到其他娘娘了,您要知足啊。”
姜嫔颇为意外。
“不是皇贵妃让皇上临幸本宫的吗?!”
永和宫。
瑞王于心不忍,劝道。
“皇上这样做,对娘娘有些残忍。”
萧赫却已经拂袖而去,只留一个威严不容违抗的背影。
风吹起男人的衣摆,他拾级而下,视线辽远,将整个御花园和御马场尽收眼底,包括方才那个策马的女子。
记忆中,少女策马的身影,似乎也是这般。
……
因为受了惊,太后先回慈宁宫。
凤宁萱则回到自己的永和宫。
按规矩,皇后还要受众妃嫔的拜见。
但前来的妃嫔甚少,大多不是称病,就是内务繁杂。
凤宁萱也无心与她们虚与委蛇,打发了来的这几位,便让她们回了。
不一会儿,有人来传皇上口谕。
“皇后娘娘,皇上已经知晓您晨间救驾有功,特赏赐玉如意一对。另,命您监斩那疯马……”
赤雪一听这话,心里十分憋闷。
监斩的差事,何时轮到皇后娘娘了?
再说了,还是斩一头怀了孕的母马。
暴君就是暴君,真是残忍不讲理!
凤宁萱神情淡漠,没有一丝生气委屈的模样。
那传话的宫人都感到费解。
这皇后娘娘真能忍啊。
看看她能若无其事到几时!
午后。
御马场。
掌事已将那匹母马牵出马房,准备行刑。
他们也都是爱马之人,纷纷向凤宁萱求情。
“娘娘,真不能收回成命吗?这可是上过战场的良马啊!”
凤宁萱抓着缰绳,手掌轻轻抚过马腹
她的眼神透着股平静,与马儿对视。
而后,她淡淡地开口。
“斩吧。”
刽子手将马牵至铡刀处,只要砍断那长绳,上方的铡刀就会落下,将马从当中斩成两半。
凤宁萱坐在监斩的位置,离得有几丈远。
她美目清冷疏离,没有丝毫柔软怜惜,比刽子手还冷漠。
但,就在铡刀要落下时,负责牵马的宫人突然手腕一麻。
他松绳的一瞬间,马儿扬起前蹄,急速狂奔。
刽子手和侍卫们大惊。
“快拦住它!”
凤宁萱默默看着,仿佛置身事外。
赤雪却分明瞧见,方才是娘娘以石子做暗器,打中那宫人的手腕,才给了马儿逃脱的机会。
这之后,娘娘又暗中攻击那些侍卫,让他们看起来像是被地上的石子绊倒。
他们本就跑不过千里马,现在只能眼睁睁看着它越跑越远,消失在御马场的御林中……
御书房。
光影重重,交叠落在龙椅上的男人四周。
他冷峻的眉眼间,覆着浓浓寒意。
龙袍上的金龙利爪骇人,目光凶狠威严。
但仍然不及男人的眼神威慑逼人,叫人不敢直视。
侍卫们跪在地上。
“皇上……马,马跑出了御林,已经……已经消失无踪了……”
龙椅上的帝王一言不发,犀利的视线,令他们如履薄冰。
又有宫人入内禀告。
“皇上,皇后娘娘在外请罪!”
终于,皇帝发话了。
“皇后监斩不力,罚宫份一年。其余人,革职,逐出宫去。”
宫人去殿外传话,回来后,禀告皇帝。
“皇上,娘娘说,叩谢皇恩。”
而后便觉得殿内气氛越发可怕。
只见,原本还坐着的皇上,此时站了起来。
那高大的身影,如同一张巨网,将底下的人笼罩住,大气不敢出。
“皇后,很好。”帝王之心,难以揣度。
他说好,未必就是真的好。
慈宁宫,太后为皇后感到不平。
“皇后才入宫,上下都需打点,皇上罚她宫份,让她如何治下!”
即便是太后,也无法改变皇命。
凌霄殿。
“娘娘,皇后娘娘昨日刚成婚,今日就被罚了!”
皇贵妃姿态从容,早已料到皇后会有此待遇。
皇上对待不喜欢的女子,向来有够无情。
翌日。
凤宁萱去慈宁宫的路上,遇到一位白衣公子。
她旋即认出,这人便是大婚那日,替皇帝行礼的瑞王。
事实证明,的确不是孙嬷嬷一人想岔了。
大晚上的,原本就睡不着觉的妃嫔们,听闻紫宸宫发生的事后,个个都惊呆了。
“什么?侍寝的不是皇后娘娘??那是谁!”
“姜嫔?姜嫔怎么了?她侍寝?凭什么啊!”
“哈哈……居然被皇上赶出去了,姜嫔这下可丢大脸了!”
“何止啊,只怕皇贵妃也容不下她了!”
宁妃匆匆来到贤妃宫中。
两人在一个屋里,无话不谈。
“贤妃姐姐,你听说了吗?今晚,皇后安排的姜嫔侍寝。”
贤妃披着狐裘,虚弱地咳嗽了两声。
“琇琬,老实说,我也没想到,皇后娘娘会这样做。
“看来她是真心想让皇上雨露均沾。”
宁妃颇有几分不认同。
“姐姐高看了皇后。
“姑母说过,这宫里,没有一个女人不想着争宠的。
“皇后哪里会为我们着想?甚至把侍寝的机会拱手相让?
“她高明着呢!
“自己想侍寝,又不敢,就找姜嫔试水。
“还想让皇上和我们觉得,她是个贤后。
“只是,对皇上用欲擒故纵,下场会比姜嫔更惨。你知道吗,她居然直接把姜嫔送到了紫宸宫。
“我听说,皇上去永和宫时,那脸色是相当可怕……”
贤妃凝眸担心起来。
“皇上去了永和宫吗?”
皇后娘娘不会出事吧。
……
永和宫。
凤宁萱正在穿最外面一件衣裳,赤雪和孙嬷嬷一起伺候着,因为着急,她们有些手忙脚乱。
孙嬷嬷指责赤雪笨手笨脚。
赤雪回怼她动作慢。
凤宁萱皱起眉头,“安静。”
如此不沉稳,将来遇到更大的事,她们岂不是要吓得晕厥。
她身边的人,就算不能以一当十,也不能如此软弱。
突然,内殿的门开了。
“嘭”的一声,吓得孙嬷嬷心肝儿一颤。
凤宁萱站在床前,面前是用以遮挡换衣的屏风。
她感觉到男人的气息。
如同准备捕食的猎鹰,很犀利。
“都退下。”萧赫停在屏风外侧,视线灼灼地望着里面那道身影。
如果眼神能杀人,皇后已经成了一具尸体。
孙嬷嬷非常听话。
皇上一发话,她就赶紧出去了。
赤雪脸色惨白,直直地望着自家娘娘。
凤宁萱递了个眼神给她,示意她先离开。
可赤雪还是好生担心。
暴君来者不善,只怕娘娘会受到伤害。
婢女都离开后,凤宁萱走出屏风行礼。
“臣妾见过皇上。”
礼毕,她抬起头来。
下一瞬,她的瞳孔猝然一缩。
怎么会是他!
凤宁萱神色一凝,手心微微发热。
眼前这个人,和那日与她交手的男人,长得一模一样!
不,准确来说,他们就是一个人吧!
同样俊美的脸、深邃的眸,还有那杀气逼人的锐利……
第一次交手后,是她先入为主地以为,他是宫中侍卫。
事实是,他竟是皇帝萧赫!
但,一个养尊处优的帝王,居然有那么高的武功。
凤宁萱认出了萧赫,萧赫却不知,眼前这人,是与他交手两次的女刺客。
“皇后是要一直这么盯着朕吗。”萧赫语气不善。
凤宁萱立即收回思绪,垂眸。
“请恕臣妾无礼。”
她表面平静如常,实则内心仍处于诧异中。
这是萧赫第一次近距离地看她这张脸。
上次见她,是她御马救下太后,他站在高处,远远的一瞥……
突然,萧赫冰冷的长指抬起她下巴,眼神睥睨一切。
凤家几代贤后,大多容颜清丽,不求貌美。
到了这一代,却挑了她这美艳的入宫。
凤家人之心,昭然若揭。
送这样的女子入宫,怎可能不争宠!
“闹得这么大,皇后的位置还保得住吗?”
凌霄殿。
午后清风袭人。
皇贵妃靠在美人榻上,几个婢女伺候着,为她指甲上涂抹蔻丹。
晓枝走进内室,弯腰在她耳边低语。
“娘娘,前朝几位老臣联名请奏,要皇上废后。”
皇贵妃面上浮现笑容。
“这消息,永和宫那边知道了吗?”
“奴婢这就让人传过去,只怕皇后听见了,会被吓得脸色发白,两腿发软!”
对于出了几代贤后的凤家来说,没有比废后更加耻辱的事了。
凤家—门的荣耀,就要终结在凤宁淑手里。
永和宫。
那—百遍宫规,大多是赤雪模仿着代写。
凤宁萱也没闲着,模仿起宁淑的字迹,已经越来越得心应手。
她本就天资聪慧,只要想做—件事,就几乎没有做不成的。
师父时常打趣她,幸亏领她上了正道。
恍惚间,凤宁萱有些想念师父师娘。
不知他们在军营如何了。
赤雪将抄写好的宫规整理好,“娘娘,谣言越来越汹涌,您打算何时出手?”
凤宁萱的眉眼清冷疏离,透着股决绝。
“会有人比我先坐不住。”
……
御书房。
刘士良在—旁伺候笔墨,格外得小心翼翼。
这些日子,皇上阴晴不定,比以往更可怕。
最近又碰上皇后那些传言,闹得前朝都不安宁。
御书房已经有好些宫人遭殃了,以致人心惶惶。
南方水患,朝廷拨款救灾,竟还有官员上下其手,行贪污之事!
萧赫看完—份奏折后,在上面写了个大大的“杀”。
他眸中覆着层阴翳。
“宫中流言,皇贵妃那边处理得如何了。”
刘士良垂眸。
“回皇上,方才凌霄殿那边来人传话,皇贵妃奉旨镇压流言,但屡禁不止,是以……是以无能为力。”
其实也不怨皇贵妃,流言四起,口耳相传,想查明,岂是那么容易的?
……
晚间,圣驾来到永和宫。
凤宁萱双手放于腰侧,躬身行礼。
“臣妾参见皇上。”
萧赫径直坐于尊位上,面庞严厉冷俊。
“近日宫中有关你的流言,你可听说了。”
凤宁萱又行了—礼。
“臣妾有罪。”
萧赫无比冷漠。
“自你入宫,后宫就没有过安宁日子。
“朕已遵从先帝旨意,娶了你这凤家女。
“但你若德行有失,朕也能废了你!
“皇后,你自己说,那些流言,有几分真假!”
他是说过,不在乎她清白与否,那是他辈子少有的心软,只因他的生母,也曾陷入同样的困境,却没人信她。
因此,大婚那晚,见皇后那般豁得出去证明清白,他没有追究下去。
但眼下,这件事已经闹大,加上皇后并非他所想的那般安分纯良,反而屡次生事,他自然要考虑废后。
在他的威逼下,凤宁萱垂眸谨言。
“臣妾,的确被山匪掳走过……”
萧赫眉眼冷厉。
他刚要发话,又听她说。
“但山匪只是掳走臣妾,不敢对臣妾做别的事。
“因而臣妾仍是完璧身。若皇上不信,大可让嬷嬷们查验。”
“来人!”萧赫下令,随后就有两个嬷嬷进来了。
看来他是早有准备。
嬷嬷们毕恭毕敬地伸手,“皇后娘娘,请进内室去衣。”
……
两刻钟后。
嬷嬷们先从内室走出来。
她们对着萧赫行礼,禀明。
“皇上,皇后娘娘内壁有损……”
听到这儿,萧赫的脸色顿时变得冷厉。
赤雪也震惊得忘了呼吸,呆呆站在帐外。
怎么会!
听闻皇后内壁有损,萧赫长袖中的五指紧拢,成拳状。
皇后果真谎话连篇!
大婚那晚,他不该心软的!
“娘娘,您真的不出手治一治皇后?”
皇贵妃颇有自信,懒懒地开口。
“皇后以为,靠着那药胁迫皇上,就能让皇上宠幸后宫其他女人,让本宫失宠?
“本宫还真就一点不在意,毕竟那些庸脂俗粉,皇上看都不看一眼。
“瞧瞧,昨晚皇上不是还来了本宫这儿吗。
“皇后费尽心机,在本宫眼里不过是跳梁小丑。不痛不痒的,本宫操那心作甚。”
赵黔点头,“娘娘说的是,皇上心里只有您一个。没人能动摇您独占盛宠的局面。”
然而。
到了晚上,凌霄殿早早摆好晚膳,却迟迟没等来圣驾。
皇贵妃坐在桌边,催促道,“去瞧瞧,怎么回事?”
莫不是政务繁多,皇上还在批阅奏折?
不一会儿,赵黔踉跄着跑进来。
“娘娘!皇上……皇上去了姜嫔那儿!”
皇贵妃以为自己听岔了。
皇上怎么可能去姜嫔那儿?
赵黔接着道。
“千真万确,刘公公传话来,让您别等了,皇上会在姜嫔那儿用晚膳。”
皇贵妃心里不舒坦,眉头微微皱起。
但转念一想,即便一起用晚膳,皇上也不会宠幸姜嫔,绝不会……
她不能因为这点小事,就自乱阵脚,而让别人看了笑话。
各宫听说皇上临幸姜嫔,全都大为震惊。
宁妃尤为气愤,她当场怒砸了一只碗。
“姜嫔才入宫多久?她凭什么比本宫先得宠!!”
婢女小心翼翼地劝说。
“娘娘,皇上只是去了姜嫔那儿,听闻姜嫔的父亲立了战功,或许皇上只是彰显皇恩浩荡。”
宁妃倏然拧了拧眉。
“你说,会不会姑母说得没错?真是皇后在背后帮姜嫔?”
婢女谨慎地回。
“娘娘,这很难说。”"