“小姐,这……皇上他怎么能,怎么能这样对您呢!”
忌日每年都有,可这大婚,一辈子只有一回啊!
而且,皇上如此行事,满朝文武没人劝谏吗?
相较于赤雪的愤愤不平,凤宁萱的反应格外平淡。
她志不在争宠,嫁入皇宫,一是迫于无奈的替嫁,保住凤家,二则稳住这后位,为宁淑报仇。
是以,皇帝如何对她,于她没有任何意义。
凤宁萱吩咐:“皇上不会过来了,我们先安置。”
“是。”
赤雪刚伺候着她拆完头饰,就有宫人来传话。
“娘娘,皇上回宫了,很快就会来您这儿。”
凤宁萱眉头一锁,扫了眼梳妆台上的钗环。
难道还要再装回去?
这暴君,既然去祭拜,怎么不干脆待一宿?
掐着点回来,匆匆圆房的么。
暴君要来,凤宁萱只能让赤雪把发髻弄回去,但,赤雪的手有些抖,想必是对于即将到来的暴君,害怕了。
她手抖,难免会出错。
在被扯下第三根头发时,凤宁萱忍不了了,冷声道。
“退下,我自己来。”她精通易容术,其中熟练掌握各样的发髻是必修。
而后三两下就将发髻恢复了原样,赤雪见了,大为震惊。
“娘娘,您的手真巧!”
可她们这边准备好迎接皇帝了,外面的宫人又传话称。
“娘娘,皇贵妃头疾犯了,皇上去了凌霄殿。”
赤雪张了张嘴,敢怒不敢言。
皇贵妃一定是假装的,偏偏这个时候犯头疾,哪能这么准时。
一定是眼瞅着皇上回宫,就把人请了去。
凤宁萱一听到皇贵妃,就想到妹妹宁淑。
宁淑被残害致死,这个仇,得报!
只是,知己知彼,方能长胜。
皇贵妃盛宠不衰,身边必定有高手护卫。
如她所想的—样,皇贵妃妖娆妩媚,风情万种。脖子上的,像是缠绵过后的吻痕。
长着—张乖巧秀雅的脸,行事却狂放大胆。
这便是男人最喜欢的纯与欲。
难怪能受独宠多年,无人撼得动其地位。
她们本可以井水不犯河水,但,就是这个女人,以那样肮脏的手段,伤害宁淑……
凤宁萱用理智压制着杀人的冲动。
“皇贵妃,坐。”
皇贵妃坐下后,也打量起凤宁萱来。
都说凤家出贤后,却从未听说过出美人儿。
这凤宁淑却生得明艳贵气,硬生生把旁人反衬成了小家碧玉。
如此美丽的—张脸,皇上真的—点不动心?
皇贵妃不禁生出些许惶惑。
随后,她言笑晏晏道。
“皇后姐姐,前些日子,皇上夜夜召臣妾作陪,以致臣妾身体疲乏,是以,拖到今日才能来拜见,失礼了。”
随即不给凤宁萱说话的机会,紧接着补上—句。
“幸而皇后娘娘成功劝得皇上雨露均沾,臣妾才得空歇息。”
这话显得她—点不在意皇上去陪别人用晚膳。
凤宁萱的眼神极淡漠。
“皇贵妃受累了,往后,本宫会让你多得空闲歇息。”
皇贵妃听着这挑衅之意,只觉得皇后大言不惭。
她笑容依旧。
“皇后娘娘真有中宫风范。
“上次臣妾头疾发作,幸有您的神药。
“说起来,您与皇上大婚那晚,臣妾也是头疾发作,皇上心疼臣妾,陪了臣妾许久,以致耽搁了和姐姐行敦伦之礼,姐姐却不计较,亲自给臣妾送药,像您这样善良的人,该有好报的。”
凤宁萱的眼中泛起点点凉意。
“有没有好报,本宫自己不知道。
“但恶人必然有恶报。”
皇贵妃“噗嗤”—笑。
旋即,她的目光微微沉了下来。"
“皇上今儿个是怎么了?比以往还要吓人!”
“听说皇后胁迫皇上雨露均沾,皇上或许在为此事烦心。”
“居然有此事?那就难怪了!皇上向来都是独宠皇贵妃的。”
御书房。
萧赫冷眸深邃,叫人胆寒。
“还没找到么。”
侍卫汗颜。
“皇上,那刺客藏得太深,各宫都找过,却都—无所获。”
“继续找!”萧赫沉着脸,俊美的脸上覆着万年不化的霜雪。
“遵命!”
……
皇上驾临姜嫔的霜华殿,即便没有宠幸姜嫔,也引得其他妃嫔羡嫉万分。
殿内,姜嫔抚摸着皇上赏赐的金屏,眼中流露痴迷,脸上泛着红晕。
她从未见过像皇上这样英俊的男子,光是瞧着,就叫人脸红心跳。
她的语气掺杂得意。
“别以为我不知道,她们私底下是怎么瞧不起我的。都说我只知道拍皇贵妃的马屁。
“瞧瞧,我这不就成功了吗。
“皇贵妃那边,她们想攀都攀不上呢!”
婢女连连点头。
“是啊娘娘,奴婢也打听过了,老爷并未给皇贵妃送什么礼,看来都是您这—年多的诚心感动了皇贵妃。
“多亏皇贵妃相助,之前皇后算计您,皇贵妃—出手就力挽狂澜了。
“皇上这又是送来赏赐,又是亲自来咱霜华殿的,这是其他人求都求不来的呢!”
姜嫔的脸色瞬间—沉。
“呵!皇后!那个女人害我沦为全宫的笑谈,我这辈子都记得!对了,我让你做的事如何了?”
“娘娘放心,今日奴婢已经收买永和宫的小太监,让他在膳食中放上滴水观音,能叫皇后喉咙肿胀、胃烧灼,够她难受几天了!估摸着他今晚就会动手。”
姜嫔满意地点头。
“很好。”
紧接着,婢女又提醒她。
“娘娘,您眼下趁热打铁留住皇上,才是最要紧的。"
找埋尸的地儿还是次要,凤宁萱此次夜探皇宫,主要是想找几个能藏身的地方。
以免出现上次夜探凌霄殿那种情形——被人追赶,直接就逃回了永和宫。把追兵引了来。
赤雪还是有些担心。
上次娘娘夜探凌霄殿,就被打伤了。
这次不会出现什么意外吧?
另一边。
慈宁宫内。
听闻皇后遭禁足,太后直叹气。
“男人的心在哪儿,他的钱财宝贝就在哪儿。
“皇后初入宫,根基不稳,又不得皇帝待见,就算想要金印,也不能如此莽撞啊。”
桂嬷嬷也直摇头,
“依奴婢之见,眼下能从皇贵妃手里夺走金印的,除非荣妃在世。皇后娘娘属实是妄想了。”
太后摇头,“你以为她是想要金印?她那是冲着皇上去的。”
桂嬷嬷疑惑。
太后一副睿智模样,缓缓道。
“入了宫的女人,哪个不想争宠?哀家这几十年来,见惯各样的手段,左右不过是为了引起皇上注意。
“但皇后太心急了,不了解皇帝的性子。
“你一会儿从宝库里挑些东西,悄悄给皇后送去,也算是一些宽慰了。”
桂嬷嬷担心直言,“可您这样做,恐怕皇上知道,会更加不悦了。”
太后眼神慈祥。
“皇后和这宫里的其他女人一样,也是个可怜人呐。哀家能帮就帮吧。至于皇上那边,他总不会为了这点小事治罪于哀家。
“更何况,皇上这次惩罚皇后,也是冲着哀家来的,他到现在还因为荣妃的死,怪罪哀家。
“皇后多少是受牵连了。”
提起荣妃一事,桂嬷嬷也不敢多做评论。
她颔首低眉,恭声道。
“太后宽仁。皇后娘娘必会对您感激涕零。”
……
御马场。
瑞王正陪着皇帝骑射。
“皇上,皇后娘娘……”
咻!
萧赫手里的箭离弦,正中靶心,
他骑在马背上,单手执弓,紫玉冠束着黑发,墨黑的眸子散发凛冽寒光,遥望着远处。
“没有废后,已是朕的仁慈。”
言外之意,不必再多说求情的废话。
瑞王对皇帝的冷酷习以为常,旁敲侧击地劝道。
“皇上既然娶了凤家女,当给她应有的体面才是。
“臣知道您宠爱皇贵妃,可太过专宠,反而将她放在一个危险的位置,成为众矢之的了。”
萧赫侧目看向瑞王,面色甚冷地反问。
“朕难道连个女人都护不住?”
意识到帝王不悦,瑞王心里忧愁。
事实证明,这些年,皇上确实把皇贵妃保护得极好,甚至把人宠得无法无天、嚣张跋扈。
皇贵妃位同副后,实则已经超越正后的待遇。
都说她是因为酷似荣妃,才备受宠爱,他不以为然。
毕竟宫里那些个女人,也都多多少少像荣妃,却不见皇上宠爱她们。
皇上对皇贵妃,是用了真心的。
而帝王动真情,对帝王本身弊大于利。
瑞王很担心皇上,感情会蒙蔽人的眼睛和心窍,如今皇上对皇贵妃的宠爱,已然变得毫无原则了。
思及此,瑞王侧身下马,于帝王马前拱手行礼道。
“恕臣弟直言。
“皇后那句‘皇上宠一宫而废三千粉黛,难当明君之道,倒有效法纣王昏庸之行’,正是众多大臣敢想不敢言的。
“后宫缺少的,便是像皇后这等敢于直谏的女子……”
萧赫于上位睥睨着瑞王,眼神冷若寒冬。
“你僭越了。”他语调平缓,却叫人不寒而栗。
入了夜。
凤宁萱简单的易容后,在宫中四处探查。
没发现适合埋尸的地方,倒是发现一处不对劲——华清宫。
这华清宫就在凌霄殿附近,但和凌霄殿的灯火通明相比,此处太过冷清,并且无人看守,像是废弃的冷宫。
按理说,凌霄殿是宠妃的居所,乃风水宝地,周遭不可能设冷宫。
很奇怪。
不过,最危险的地方,往往最安全。
凤宁萱想着,他日夜探凌霄殿,撤退时,可暂时藏身此处。
于是她踏入其中。
一枯井引起她的注意,那井的位置,不太对,没见过设在墙角的,更像是机关。
她上前细查,手只是轻触了井壁,竟然就触发了机关,脚下所站的位置突然崩塌!
旋即她猝不及防的坠落……
里面很深,凤宁萱撑开双手和双脚,寻找着力点。
鞋底擦着墙壁,缓冲了她掉落的速度。
不过几息的功夫,她稳稳落地,可入口也瞬间关闭了。
凤宁萱打开身上的火折子,观察周围。
这像是一口枯井,往上是出不去了,得另寻出口。
不过一会儿,她发现一道暗门。
里头有光!但不算特别亮堂。
继续往里,她的脚步猝然一顿。
有人!
男人闭着眼,盘腿坐于白玉床上。
黑发散落,额间一道朱砂,应是用作驱邪,却将他自己衬成了鬼魅,俊美妖冶。
他全身冒着白烟,很可能在运功疗伤。
凤宁萱惊讶地发现,他就是那晚打伤她后腰的男人。
是暴君的暗卫。
他怎会在此处?
突然间,男人蓦地睁开双眼,锐凛的视线如血滴子,牢牢将她锁住……
萧赫薄唇似刀,眼眸压制着愠怒。
先前皇后送的那药好用,他便让太医院研制,但至今没有成果,只因缺了几味重要药材。
本以为皇后真有那么好心,原来她在这儿等着。
用药胁迫他!
“好”得很呐!
萧赫脸上透着股薄情。
“她还说了什么。”
赵黔的额头上都是汗。
“皇后说,您多犹豫一瞬,皇贵妃就会多疼一刻。
“您若是不答应,她就是毁了那药,也不会交给您的。
“还说……纵然君子一诺千金,可还是圣旨更可靠,要您光口头答应还不成,得……得下旨。”
赵黔手脚发软。
完了!皇上不会杀了他吧?
听完赵黔所言,萧赫脸色阴郁,如同那暴风雨前的乌云密布。
凌霄殿鸦雀无声。
永和宫这边同样气氛凝滞。
掌事孙嬷嬷惨白着一张脸。
这下真完了!
皇后娘娘先是欺君说没药,而后又威胁皇上宠幸……
她都不敢想,皇上会有多愤怒。
曾经有位丞相劝皇上雨露均沾,当天就被赐死了。
掌事嬷嬷恨铁不成钢般,实在忍不住了。
“娘娘,您想要皇上的宠幸,也不能这么干啊!难道您要一辈子用药逼着皇上和您……和您行夫妻之事吗!”
这传出去也不好听啊。
赤雪也是满脸忧愁。
可她相信,娘娘不会做没有把握的事。
而且,娘娘才不会给自己求宠呢!
只是要那暴君雨露均沾而已。
这些话,即便说出来,也没人信。
其他妃嫔们得知这消息,聚在一起,像是炸了锅。
“听说了吗?皇后娘娘趁火打劫,用治疗头疾的神药威胁皇上呢!”
“皇后可真让我等长见识了,如此卑劣的手段都使得出来。”
“我就知道,她大婚那晚主动献药,没安好心!”
“还是凤家女有本事,入宫前就想好怎么承宠了,就是不知道,这恩宠,她受不受得住。皇上只怕掐死她的心都有了。”
消息传到慈宁宫。
太后转佛珠的手一顿。
“皇后真这么说?”
桂嬷嬷重重点头。
“太后,老奴可从未见过如此行事的贵女!这……这实在有损皇家颜面啊!
“而且皇后难道没为凤家名声想过吗?强行求宠,简直是……”
太后长叹了口气。
“糊涂啊!”
看来皇后是想赌一把,打算母凭子贵。
也不知凤家是怎么教她的,做皇后做成这样,闻所未闻!
一盏茶后。
圣旨到了永和宫。
赤雪跪在自家娘娘后头,压根不知道是怎么听完那圣旨的。
只恍惚地获悉——皇上答应了娘娘的条件!
掌事孙嬷嬷也是满头雾水。
皇上不仅没有降罚,还答应了皇后?!
转念一想,一定是皇上太在乎皇贵妃,这才受了胁迫。
皇后娘娘真是好生歹毒啊!
宫人宣完旨,便催促凤宁萱。
“皇后娘娘,圣旨已下,药,您该交出来了吧?”
凤宁萱淡然道。
“自然。”
他们拿了药,便赶紧折回凌霄殿。
凤宁萱也屏退了其他人,只留赤雪一人伺候。
赤雪吓得腿还是软的。
“娘娘,您这么做,实在太冒险了。”
凤宁萱无所惧怕地开口。
“关心则乱。皇上若真的宠爱皇贵妃,再苛刻的条件都会答应。”
赤雪舒了口气。
“一直听说皇贵妃有头疾,奴婢一直以为是她承宠的手段,没想到是真的!您大婚那晚,她以头疾发作为由抢走了皇上,奴婢还当她装的呢。”
皇贵妃患有头疾一事,凤宁萱很早以前便知道了。
那时她刚随师父师娘入军营,参与了南蛮一战,获得战利无数。
其中便有南蛮特产的落云香。
那时有人想讨好皇贵妃,提出将那批落云香献了,用来缓解贵人的头疾。
至于她为何恰好有这治疗头疾的“神药”,则是因为,她自己也有头疾,这药是某人为她特意配制。
想起往事,凤宁萱恍惚失神,熟悉的心痛感再次袭来。
但她能忍,面上依旧毫无表情。
赤雪没发现,自顾自道。
“可惜了,那么好的药,便宜了皇贵妃。”
凤宁萱眼神微凉。
便宜么?宁淑被折磨成那样,她不会让皇贵妃死得太爽利。
这次的药里,她加了些东西。
……
得了药,太医立马给皇贵妃用上。
皇贵妃这下舒服多了。
得知这药是如何来的后,她惊愕又气愤。
“皇上,皇后怎敢如此做,若是知道这样,臣妾就是痛死,也不愿您被她所胁迫……”
凤宁淑那个贱人,她怎么敢!
“爱妃用了药,便好生休养着,不要思虑太多。”萧赫的语气十分平静。
皇贵妃惴惴不安,双眼水汪汪的看着他。
“那皇上……您真的要如皇后所愿,去宠幸她吗?”
萧赫满脸冷色。
“已经下了旨,君无戏言。”
皇帝离开后,婢女晓枝担心满满。
“娘娘,皇后若真的得了皇上的宠幸,您在宫里的地位就不是独一份儿了。”
嘭!帐中传出闷响。
一只床头花瓶摔出帐幔,摔得四分五裂。
婢女晓枝立马收拾好碎片,并跪在地上。
“娘娘息怒!”
皇贵妃侧坐在床上,一只手攥着床褥,眼神阴恻恻的,目视前方,叫人瘆得慌。
“皇上怎么可能宠幸她!”
一个早已不清不白的女人,还敢厚颜无耻的跟她争宠,不自量力!
此时,其他几位妃嫔聚在一处。
她们从未得到过皇上的宠幸,气性没有皇贵妃那么大,但也并非毫无波澜。
“哎!到底是皇后娘娘有本事,皇上居然真的答应了。”
素来讨好皇贵妃的姜嫔看不过,嘲讽。
“那算什么本事?就是拿皇贵妃娘娘要挟皇上!这样的下作手段,我可做不来!等着看吧,皇上必然会厌弃了她!”
贤妃一如往日,不做评头论足,
“入了宫,便都是姐妹,我们该替皇后娘娘高兴。”
众人互相看了眼。
高兴是少有的。
她们有的,只有羡慕、嫉妒,以及吃不到葡萄说葡萄酸的鄙夷。
慈宁宫。
太后也是极为惊讶。
“你说什么?皇上妥协了?!”
这可真是太阳打西边出来。
皇帝那么强势专制的一个人,居然会甘受要挟。
桂嬷嬷直叹气。
“太后,皇上这都是为了皇贵妃啊。
“老奴也没想到,皇上能为她做到这个份上。
“皇后这一步棋,算是歪打正着了。”
太后眼神微变。
“不是歪打正着,恰恰说明,皇后也是个不择手段的聪明人。或许,对付皇贵妃,就该不要自个儿的脸皮,不畏人言。
“皇后这招是富贵险中求。”
普通脸皮薄的女子,做不到。
太后瞧了眼外头的天色。
“太阳快下山了,永和宫今夜注定热闹了。”
桂嬷嬷听出太后语气中的落寞,劝慰道。
“太后莫心急,往好了想,皇后娘娘承宠,便是破了皇贵妃独占圣宠多年的局面。
“一旦开了这个头,宁妃她们也能陆续跟着沾光了。”
太后总算有一丝欣慰。
“是啊。也该让皇贵妃栽个跟头了。”
黄昏落日,也是一番好景象,但只有短短的一会儿。
很快夜幕四合。
御书房内,帝王仍在处理国务。
眼瞅着时辰渐晚,大太监刘士良手持拂尘,躬身请示。
赵黔点头,“娘娘说的是,皇上心里只有您一个。没人能动摇您独占盛宠的局面。”
然而。
到了晚上,凌霄殿早早摆好晚膳,却迟迟没等来圣驾。
皇贵妃坐在桌边,催促道,“去瞧瞧,怎么回事?”
莫不是政务繁多,皇上还在批阅奏折?
不一会儿,赵黔踉跄着跑进来。
“娘娘!皇上……皇上去了姜嫔那儿!”
皇贵妃以为自己听岔了。
皇上怎么可能去姜嫔那儿?
赵黔接着道。
“千真万确,刘公公传话来,让您别等了,皇上会在姜嫔那儿用晚膳。”
皇贵妃心里不舒坦,眉头微微皱起。
但转念一想,即便一起用晚膳,皇上也不会宠幸姜嫔,绝不会……
她不能因为这点小事,就自乱阵脚,而让别人看了笑话。
各宫听说皇上临幸姜嫔,全都大为震惊。
宁妃尤为气愤,她当场怒砸了一只碗。
“姜嫔才入宫多久?她凭什么比本宫先得宠!!”
婢女小心翼翼地劝说。
“娘娘,皇上只是去了姜嫔那儿,听闻姜嫔的父亲立了战功,或许皇上只是彰显皇恩浩荡。”
宁妃倏然拧了拧眉。
“你说,会不会姑母说得没错?真是皇后在背后帮姜嫔?”
婢女谨慎地回。
“娘娘,这很难说。”
“可皇后自己都在被禁足,她真有那么大的本事?”宁妃又不确定了。
若真有本事,怎么不为自己求宠,反而便宜了姜嫔。
反正她不信,这后宫真有不愿要圣宠的女人。
今夜最高兴的,莫过于姜嫔。
她入宫这么久,皇上头一回来她这霜华殿。
“皇上,您尝尝这道珍珠八喜汤,知道您要来,臣妾亲手做的呢!”
“皇上,您每天要看那么多折子,这酱醋羊肝最是明目了!”
“皇上……”
萧赫将筷子往桌上一放,脸上仿佛覆着层寒霜。
“姜嫔,食不言寝不语。”
姜嫔咬了咬唇。
“皇上恕罪,臣妾只是太高兴了。”
她如此话多,别说皇上了,就连刘士良都听着聒噪。
要知道,皇上喜清净,就连皇贵妃陪皇上用膳,都不会如此啰嗦。
两盏茶后。
眼看着皇上用晚膳,姜嫔心潮澎湃。
因为,她就要侍寝了。
“皇上……”
姜嫔甫一开口,萧赫便沉声道。
“摆驾,紫宸宫。”
甚至没有一个字是对她说的。
姜嫔愣了。
“皇上,您这就要走吗?”
刘士良都不禁皱起眉来。
这姜嫔娘娘真是一点眼力见都没有。
皇上能来一起用膳,已是天大的恩赐,还是看在她父亲战场有功的份上。
在这霜华殿,萧赫一刻都待不下去。
他上了软轿,一只手侧支着额头。
刘士良贴心地询问。
“皇上,要去凌霄殿坐坐吗?”
“不必。”萧赫语调沉沉的。
他答应皇后雨露均沾在先,昨晚又驱赶了姜嫔,如今就更不能再食言了。
霜华殿内。
姜嫔仍然沉浸在喜悦中。
连身边的婢女都跟着高兴。
“娘娘,皇上今日来我们这儿,会不会是皇贵妃娘娘在帮您说好话?”
姜嫔也这样想。
毕竟只有皇贵妃说的话,皇上才听得进。
可是,皇贵妃会这么轻易帮她?
“莫非父亲给皇贵妃送礼了?”姜嫔自言自语。
后宫的妃嫔们想要宠爱,她们的家人同样着急,因而没少给皇贵妃送礼,盼着她能分些恩宠给自家女儿。
但她的父亲身在边关,又没有多少俸禄,从来也没给皇贵妃送过什么。
所以她只能腆着脸,隔三差五的往凌霄殿跑,像个小丑似的逗皇贵妃开心。
思及此,姜嫔感到些许悲凉。