“太后让她送了些珠宝首饰。还说您之前被皇上罚了一年俸禄,如今又遭禁足,宫里上下都需要打点,没点东西傍身可不行。
“奴婢擅作主张,谎称您病着,先代您给收下了。”
凤宁萱换下了宫女的衣裳,“将它们收好,他日再还给太后。”
她杀了皇贵妃报仇后,就不会再宫中久留,没必要留着这些东西。
赤雪担忧地看了看,“娘娘,您这回没受伤吧?”
她怎么觉得,娘娘的脸色有些奇怪?
凤宁萱眉头深锁,“无事。你且退下。”
“是。”
突然,一只黑毛信鸽飞来,停在窗槛上。
凤宁萱当即抓了它,取下它脚上绑着的密信。
看到上面的内容后,她平静无波的眸中骤然掀起波澜。
——凤宁淑还活着
宁淑还活着!
凤宁萱攥紧了那字条,手捏成拳,紧贴着自己的心口,双眸微阖。
她等不及想见宁淑。
次日,晚。
凤宁萱一身轻装,悄然离宫。
宫外一偏僻巷口停着辆马车。
驾车的青年见到她,立马跳下车行礼。
“属下吴白,参见少将军!”
吴白是她的心腹之一,从军营一路跟着她来到皇城。
她入了宫,便将吴白安排在凤府,让他暗中捉拿那些欺辱了宁淑的山匪。
没想到,吴白给她这么大一个惊喜。
“宁淑在何处。”凤宁萱克制着情绪,低声询问。
吴白掀开轿帘,“属下这就带您过去。”
路途中,吴白一边驾车,一边对她解释。
“那日,属下瞧见管家行踪诡异,悄悄跟踪他到内院,偷听到他和凤老爷的对话,这才知晓,原来宁淑小姐还活着。”
凤宁萱脸上没有表情,心里却潮起云涌。
她眼下不愿思考父亲为何这样做,只想尽快见到宁淑。"
萧赫眉宇间的厉色有所减退。
这时,凤宁萱穿好衣裳,走了出来。
她的脸色平静如常。
可突然,她朝萧赫跪了下去。
“臣妾恳请,今夜验身之事,不叫他人知晓。否则哪怕臣妾清白之身,也难挡人心猜疑!”
萧赫依然沉着脸。
“即便你真的清白,宫中流言已经传出,这是你招惹来的祸事,若不能平息此事,朕,依旧会废后。”
“臣妾认为,应彻查散播谣言的始作俑者!”
萧赫对她这个请求并不意外。
但是……
“这谣言,你查得清么。”
刘士良也认同皇上这话。
而且皇贵妃都撂挑子,查不清了,皇后又能查出个什么所以然来?
凤宁萱抬起头来,正视着萧赫,决然开口。
“查不查得清,也请让臣妾—试。”
萧赫的脸色有些微变化,不似先前那般冰冷。
“皇后就不怕,查不出结果,反倒让这脏水更浑么。”
凤宁萱坦言。
“怕。但更不甘心。臣妾不愿为着莫须有的罪名,向那些造谣生事者妥协。”
她这话,触动了萧赫内心深处的弦。
若是母妃当初也能如她这般想,或许就不会……
萧赫随即起身,眼底携着些许深意。
“好。朕便解了你的禁足,让你查。皇后,莫要让朕失望。”
左右他也不愿看到谣言愈演愈烈,影响皇室声誉。
……
紫宸宫。
萧赫睡得极不安稳。
久违的梦魇重现,吞噬着他、撕扯着他。
脖子上的“银线”渐渐浮现。"
萧赫薄唇似刀,眼眸压制着愠怒。
先前皇后送的那药好用,他便让太医院研制,但至今没有成果,只因缺了几味重要药材。
本以为皇后真有那么好心,原来她在这儿等着。
用药胁迫他!
“好”得很呐!
萧赫脸上透着股薄情。
“她还说了什么。”
赵黔的额头上都是汗。
“皇后说,您多犹豫一瞬,皇贵妃就会多疼一刻。
“您若是不答应,她就是毁了那药,也不会交给您的。
“还说……纵然君子一诺千金,可还是圣旨更可靠,要您光口头答应还不成,得……得下旨。”
赵黔手脚发软。
完了!皇上不会杀了他吧?
听完赵黔所言,萧赫脸色阴郁,如同那暴风雨前的乌云密布。
凌霄殿鸦雀无声。
永和宫这边同样气氛凝滞。
掌事孙嬷嬷惨白着一张脸。
这下真完了!
皇后娘娘先是欺君说没药,而后又威胁皇上宠幸……
她都不敢想,皇上会有多愤怒。
曾经有位丞相劝皇上雨露均沾,当天就被赐死了。
掌事嬷嬷恨铁不成钢般,实在忍不住了。
“娘娘,您想要皇上的宠幸,也不能这么干啊!难道您要一辈子用药逼着皇上和您……和您行夫妻之事吗!”
这传出去也不好听啊。
赤雪也是满脸忧愁。
可她相信,娘娘不会做没有把握的事。
而且,娘娘才不会给自己求宠呢!
只是要那暴君雨露均沾而已。
这些话,即便说出来,也没人信。
其他妃嫔们得知这消息,聚在一起,像是炸了锅。
“听说了吗?皇后娘娘趁火打劫,用治疗头疾的神药威胁皇上呢!”
“皇后可真让我等长见识了,如此卑劣的手段都使得出来。”
“我就知道,她大婚那晚主动献药,没安好心!”
“还是凤家女有本事,入宫前就想好怎么承宠了,就是不知道,这恩宠,她受不受得住。皇上只怕掐死她的心都有了。”
消息传到慈宁宫。
太后转佛珠的手一顿。
“皇后真这么说?”
桂嬷嬷重重点头。
“太后,老奴可从未见过如此行事的贵女!这……这实在有损皇家颜面啊!
“而且皇后难道没为凤家名声想过吗?强行求宠,简直是……”
太后长叹了口气。
“糊涂啊!”
看来皇后是想赌一把,打算母凭子贵。
也不知凤家是怎么教她的,做皇后做成这样,闻所未闻!
一盏茶后。
圣旨到了永和宫。
赤雪跪在自家娘娘后头,压根不知道是怎么听完那圣旨的。
只恍惚地获悉——皇上答应了娘娘的条件!
掌事孙嬷嬷也是满头雾水。
皇上不仅没有降罚,还答应了皇后?!
转念一想,一定是皇上太在乎皇贵妃,这才受了胁迫。
皇后娘娘真是好生歹毒啊!
宫人宣完旨,便催促凤宁萱。
“皇后娘娘,圣旨已下,药,您该交出来了吧?”
凤宁萱淡然道。
“自然。”
他们拿了药,便赶紧折回凌霄殿。
凤宁萱也屏退了其他人,只留赤雪一人伺候。
赤雪吓得腿还是软的。
“娘娘,您这么做,实在太冒险了。”
凤宁萱无所惧怕地开口。
“关心则乱。皇上若真的宠爱皇贵妃,再苛刻的条件都会答应。”
赤雪舒了口气。
“一直听说皇贵妃有头疾,奴婢一直以为是她承宠的手段,没想到是真的!您大婚那晚,她以头疾发作为由抢走了皇上,奴婢还当她装的呢。”
皇贵妃患有头疾一事,凤宁萱很早以前便知道了。
那时她刚随师父师娘入军营,参与了南蛮一战,获得战利无数。