殷冰兰拿筷子敲她,“喂,天还没黑,你给老娘醒醒,别做梦!”
二丫撇嘴哼了一声。
三丫吭哧吭哧,埋头苦吃。
鱼好吃。
殷冰兰怕她被刺卡着,小心翼翼帮她挑出鱼刺。
“娘,您脖子上那个银葫芦呢?”大丫忽然问。
殷冰兰挑鱼刺的手一顿,随后若无其事地道:“换了那个爹。”
膝盖又中了一箭。
好像为了他,这个家里真的付出了很大的代价。
大丫婚事毁了,二丫衣裳没了,三丫没有肉吃,殷冰兰没了银子,还被人说闲话……
“吃饭,赶紧吃饭。”殷冰兰岔开话题,“吃完饭,我出去看看,有没有需要零工的。”
没有了本钱,只能出些力气。
“娘,别去了,您身体还没养好。”三个女儿都不同意。
殷冰兰却道:“没事。”
人活着,不就是得干活吗?
天不塌下来,那就得干。
戴冷卉开口道:“有文房四宝吗?”
他想试试,还能不能写字。
虽然他身体绵软无力,但是握笔,或许还能勉强一试。
如果可以的话,那抄书是个可以赚钱的营生。
没功夫悲春伤秋,感慨自己的际遇,他好像一下子就开始融入这个吃了上顿没下顿的家里,开始为生计而发愁。
“没有。”殷冰兰没好气地道,“饭都吃不上了,哪里有那金贵玩意儿。”
戴冷卉闻言道:“那便算了。”
他再想想其他办法。
殷冰兰出去找零工很不顺利,一连三日都没有什么收获,一家人愁云惨淡。
虽然还不至于断顿,但是粥已经越来越稀。
戴冷卉觉得自己肚子里都能泛舟了——都是水。
然而这还不算什么。
屋漏偏逢连夜雨。
这日吃过晚饭,一家人又一次商量赚钱路子无果之后,殷冰兰表示,早点睡吧,省点灯油。
结果这时候,里正来了。
“吴叔,什么风把您老吹来了?”殷冰兰满脸都是笑,把人请进来。
里正看了一眼在炕上躺着的戴冷卉。
生得模样倒是好看,但是现在是个只能躺在炕上让人伺候的病秧子。
“我不是说你,你日子本来过得就不容易了,还要买个病秧子回来,你是嫌日子太好过了吗?”里正叹了口气道。
殷冰兰笑嘻嘻,“还行还行,紧一紧,总饿不死。您老有什么事情,让人喊我过去就行,还得您亲自跑一趟。”
里正道:“你还笑得出来。你不知道吧,你已经被人告了。”
“啊?”殷冰兰大惊,“买相公犯法吗?”
不对啊,她这个相公,可是从官差手里买的。
官家不能和官家打架吧。
“不犯法,但是让人眼红。”里正没好气地道。
殷冰兰:“……这有什么好眼红的?谁眼红也去买啊!又不是多贵的东西,五两银子买个大活人。”
“贱东西”在炕上装死,一言不发。
“你之前不是在周家吗?都说你赚了很多银子,个个当面对着你笑,背地里眼睛都羡慕红了。”
“可是,我生了一场病,银子都花完了,被周家赶了回来,您是知道的。”殷冰兰道,“再说,就算我有钱,难道他们嫉妒,就能抢吗?您说说,到底是谁这么下作,在背后嚼寡妇舌根,也不怕我鹤遥哥把他们带走!”
鹤遥哥?
戴冷卉忍不住猜测,这就是她的亡夫吗?
倒有点像读书人的名字。
“你别问那个,反正现在人家就是把你告了,说你家多了一口人,没交人头税。”
殷冰兰:“……”
她怎么忘了这茬呢?
活着就得交人头税,一年一个人五百文,只要会喘气就得交。
交不起的,就得卖房卖地,没什么可卖的,那就得卖身为奴。
“对呀!”殷冰兰满眼高兴,在上面刻画着。
戴冷卉挪了些过去,这才发现,原来她手里攥着一根很粗的针。
她用这些针,在门上留下了只有她自己能看懂的记号。
“这是什么?”戴冷卉指着一棵歪脖子树问。
殷冰兰压低声音道:“我告诉你,你可不能告诉别人。”
戴冷卉一脸正色,“倘若不方便,那就算了。”
他也不知道为什么会生出好奇心,可能就是太无聊了。
殷冰兰自己却笑弯了眉,“这是里正,他总找茬,所以我就给他记成歪脖子树。”
戴冷卉突然发现,殷冰兰眉毛修长而英武,眼睛圆而黑亮,眉眼很经得起打量,眼中的狡黠,让她整个人都年轻起来。
“你看这个——”她得意地指着倒扣的破草鞋,“这是货郎,我之前托他卖过草鞋。”
“这三根毛,是杀猪的屠户,赊了他三斤肥肉。肉能不吃,油却不行……”
“这上面,都是你欠的债?”
“之前欠的,都还上了。”殷冰兰道,“还有一些,是别人欠我的。”
“也都还给你了?”
“那没有。”殷冰兰叹了口气,“算了,各有各的难处。借出去的时候,就做好了不还的打算,要不我也不会借。”
这倒是符合她的做派。
戴冷卉忽然又看到了一只歪歪斜斜的乌龟。
“那只乌龟又是谁?”
后面画了五根鸡毛,又是什么意思?
“哎,这是瞎画的,你快别和我说话了,我都忘了今日要记什么了,别记乱了。”
怎么看,都有些心虚的样子。
然后戴冷卉就没出声,看着她画了个箱子,然后在后面画了一根鸡毛,另外还有两串糖葫芦。
他明白了。
一根鸡毛代表一两银子,一串糖葫芦代表一串钱。
那刚才那五根鸡毛就是五两银子。
那是最近新添的,因为还没有被尘土弄脏,显露出来的是原木的色泽。
最近,五两银子?
好。
原来乌龟竟然是他自己?!
“我为什么是乌龟?”戴冷卉问。
“你怎么就猜出来了呢?”殷冰兰小声嘀咕,随后又大大咧咧地道,“也没什么,就是之前捡了一只瘸腿的乌龟,天天趴在炕头不动弹。”
这不是一模一样吗?
戴冷卉:“……我怎么没见到?”
“怎么,你还想见一下,和它称兄道弟?”殷冰兰道。
戴冷卉:“……”
正当他不知道说什么好的时候,就听殷冰兰又道:“那玩意,捡回来当然吃了。三丫喜欢,给她玩了几日,她喜欢腻了,就下锅炖了。”
谁还能有闲情逸致养着当宠物不成?
又不是周家的那些少爷小姐们。
戴冷卉想,还好,人不能同类相食。
瘸腿乌龟……呵呵,没想到,他也有今天。
“你别误会啊,乌龟可不是骂人的,乌龟好着呢!”殷冰兰见他不高兴,就有意描补。
可是对上戴冷卉那双仿佛洞察了一切的眼睛,她又有些心虚,不知怎么脱口而出道:“千年王八万年龟,说你长寿呢!”
戴冷卉不想再听她狡辩,便道:“记好了吗?记好了就睡吧,省点点灯油。”
他不看,就可以假装没有。
等他明日白天好好看看,他和那瘸腿乌龟,到底有几分相似之处!
“对,赶紧睡,明日天不亮就得起来,你也得起来。”
“你去杀牛,我也去?”
“你当然得去了。”殷冰兰理直气壮,“我得拉着你出去遛遛,他们才知道,咱们家里多一口人,多给我们分点肉。”
“里正那里不是已经交了人头税吗?”
“又不是人人都知道,我明日这是带你过明路,以后有什么好处,都不能少了你这份。”
“除了多交人头税,还有什么好处?”戴冷卉自嘲地道。
如此忙活好几日,今日肥猪脱手,半两银子是赚的钱。
“买得起你就买?”官差又道。
陆弃娘低下头嘀咕,“买不起就是买不起,可不是我不想买,是真买不起。”
她的样子,看起来还有些失望呢。
“你快点,我们赶紧走。”陆弃娘又催那收猪的小贩,“要不我可不管你了!”
“好好好。”小贩赶紧跳进筐子里,然后陆弃娘就在众目睽睽之下,调整了一下扁担,把人和猪一起挑走了。
她步履轻松,倒是扁担被压弯了,看起来不胜重负。
“这妇人倒是一把子好力气。”众人纷纷夸赞,官差们也议论起来。
只有铁笼子里的萧晏,目光冷漠,又闭上了眼睛。
陆弃娘把猪送回去,挑着扁担往回走,自言自语道:“可不是我忘恩负义,是我银子不够。别人有钱烧得慌,我又没钱,买个大男人做什么……”
可是走着走着,她脑海之中忍不住浮现出萧晏身上单薄带血的衣衫,到底狠不下心。
“贼老天,”她看了看阴沉沉的天,不知道什么时候已经开始飘雪,“这个年,你是不想让我过了!”
她把手伸进衣领之中,用力一拽,红绳断开,张开掌心,里面是一枚圆滚滚的银葫芦。
正好半两银子重。
“得了他十五两银子,现在还回去五两,也不亏。”陆弃娘自我安慰。
她去而复返,官差逗她:“怎么,凑够银子了?”
陆弃娘狠狠心,把凑在一起的银子递过去,“够了!”
众人再一次被震惊。
“你买人做什么?”官差忍不住问。
“回家配种。”陆弃娘粗野地道。
官差想起她刚才压在猪身上的神勇,喉结动了动,“人给猪配种?”
“我想生个儿子。”陆弃娘大大咧咧地道。
不等别人问,她就把自己的底细,竹筒倒豆子一般交代了个底朝天。
“我是个寡妇,没儿子,想过继又没有,想买买不起。”
“一想起死后没人给我摔盆,我这心就哇凉哇凉的。”
“五两银子买不起儿子,却能买个破虏将军,你说这多划算!”陆弃娘眼睛笑得眯成一条缝。
正常一个壮劳力,价格得几十两银子甚至上百两银子。
“都说龙生龙,凤生凤,老鼠的儿子会打洞,”陆弃娘声音爽朗,“我和破虏将军生个儿子,那日后不还是破虏将军?”
众人:“……”
这个泼辣的女人,可真敢说啊!
官差看看她,再看看虽然一身伤,但是难掩俊秀的萧晏,眼中都露出些同情之色。
可怜一柄寒芒长枪,破魂追命,立下不世之功的破虏将军,最后会落到如此下场。
但是既然有人不知天高地厚掏钱买下这个大麻烦,他们正好也懒得冰天雪地守在这里,所以这桩买卖,就顺理成章。
周围人议论纷纷。
陆弃娘也不在乎,还傻呵呵地看着萧晏笑,自言自语:“可真俊啊!他好用吧,别回头生不出儿子,五两银子打了水漂,那还能退吗?”
官差把卖身契塞到她手中,“银货两讫,概不退换!”
说完,他拿出腰间钥匙打开了铁笼子的门,然后又替萧晏把手脚之上的镣铐打开。
萧晏一动不动。
官差不敢动他,回头呵斥陆弃娘,“还不快过来,把人带走?”
“你倒是下来啊。”陆弃娘对萧晏道,“我花了五两银子买你的呢!可别是买了个祖宗。”
“他动不了。”官差道。
“啥意思?”陆弃娘急了,“可不能卖个残废给我,那我不要。”
“手脚残废,不过不影响你生儿子。只要你小心些,别把人压死。”
"
三丫则打着哈欠道:“二姐,你这么早掐我起来做什么?”
戴冷卉听着几个女孩子说话,第一次觉得,家里人多,好像也不是一件多令人讨厌的事情。
有争吵,但是更多的是温情流淌。
“你傻了,我昨日跟你说的事情,你就着饭吃了?”二丫掐腰骂道,“去,把铁柱给我喊来!记得小声点,别让铁柱娘听见了。我和铁柱说好了的,你只告诉他我找他,他就知道了。”
铁柱是隔壁铁匠的儿子,今年十三,跟着亲爹打铁,敦厚老实,很听二丫的话。
戴冷卉想,这个二丫要做什么?
姐妹商量这一段,他之前没有听到。
大丫犹豫了下道:“要不我也跟着去吧。”
“你去做什么?”二丫道,“你会装吗?别坏了我们的好事。行了,大姐,你给我们俩热点剩饭吃,我进去和他说!”
戴冷卉还没想明白这个“他”是谁,就听到二丫走进来的脚步声。
帘子一掀,她那张俏生生、不耐烦的小脸就出现在面前。
她也不进门,就在门口对戴冷卉开口:“喂,昨日发生的事情,你也看到了吧。我娘去借钱,别人追上门骂。你有良心,也不想那样的事情发生,是不是?”
听她生硬地说着“是不是”,戴冷卉心里就浮出一句话。
——无事献殷勤,非奸即盗。
虽然口气生硬,但是这已经是他“进门”以来,二丫对他最客气的一次了。
“你想要做什么?”
戴冷卉想,她大概是要趁着殷冰兰不在家,把自己这个累赘撵走。
可叹天大地大,竟没有他的容身之处。
或者说,不是没有,而是他不愿意以残疾之身,被发卖的下场,去连累别人。
虽然现在,他连累了殷冰兰一家。
他能去哪里?
戴冷卉脑子飞快地转着。
可是二丫接下来的话,却出乎他的预料。
二丫高高扬着头,骄傲得像只小天鹅,“我要带你去赚钱,让我娘早日还钱给那老虔婆,让她闭上那张臭嘴!”
“带我去赚钱?”戴冷卉惊讶。
他这般,别说干活,自理都不行,能赚什么钱?
“对,你去不去?”
戴冷卉:“你需要我怎么赚钱?”
总要先把话说清楚。
“不需要你做任何事情,你就躺在那里就行。”二丫道,“这再简单不过了吧。剩下的事情,你只管交给我。”
“躺在那里?”戴冷卉有些不解。
“没错。”二丫道,“躺在那里,闭着眼睛,一动不动,你能不能做到?”
“若是动一下呢?”戴冷卉问。
“那就是诈尸了。”二丫咬牙切齿地道,“不许动!”
戴冷卉无语,但是他似乎,终于触摸到了真相。
“你要,卖身葬父?”
“胡说!”二丫反驳道,“我娘说了,就是再穷,也不会卖掉我们。”
她不可能卖身。
“那你要做什么?”
“要饭啊。”二丫理直气壮地道,“腊月死了爹,剩下两个小女孩,谁见了不同情?”
戴冷卉:“……”
好好好。
真是个好主意。
好到他……
无力吐槽。
“你在我家里,不能白吃白喝吧。又不要你出力,这点事情,你总不会拒绝吧。”
戴冷卉不会拒绝。
因为他已经透过窗户的缝隙,看到了走进来的少年铁柱。
人如其名,壮实得像根铁柱子,现在的他,打不过。
打不过,那也只能加入了。
戴冷卉只提了一个要求——
用席子把他裹起来,不要让他露脸。
虽然他已经没脸可以再丢,但是还有一点点没用的矜持残留在骨子里。
在他能克服之前,请容许他先矫情矫情。
说不定过段日子,他习以为常,也就不用这么麻烦了。
“事儿真多。”
二丫虽然嘴里这般说着,但是还是指挥铁柱,用一卷破席子,把戴冷卉裹在里面。
赵氏见状眼睛都红了,上前要来抢银子。
那可是她的命根子啊!
虎头死死抱住了她,吼二丫道:“还不快走!”
“谢谢虎头哥,你的大恩大德,我这辈子都忘不了。”二丫大声地道。
虎头脸色更红。
是羞臊的,他哪里有脸领这个人情。
徐老太太叹了口气道:“这事闹的。大过年的,都别闹了,回去好好过年,都散了吧。”
赵氏撒泼,就让她在自己家撒泼,不要影响大家过年的心情。
二丫领着三丫,一口气跑回家。
在家门口,她用帕子擦干净眼泪,吸了吸鼻子,努力挤出个笑脸。
见三丫收不住,还在抽抽搭搭,她有些嫌弃。
“行了,你先别进屋,一会儿擦好泪再进来。”
说完,她挺胸抬头,像打了胜仗的小公鸡,昂首阔步地进去,把银子往炕上一扔。
“拿走,给我娘开药!现在就开,我去挨家药房敲门买药!”
就是过年,她也要敲开药店的门。
她娘的病,一天都不能耽误。
陆弃娘看着那零碎的二十两银子,震惊万分:“赵氏肯给你银子?”
“当然了。您也不看看是谁去要的。”二丫一脸骄傲,“行了,娘,您先躺着去,我跟着胡神医去拿药方买药。大姐,你准备年夜饭就行,给我加个鸡蛋!”
她做成了事情,就觉得在家里可以发号施令。
她为自己骄傲。
“你怎么要回来的?”陆弃娘追问。
“撒泼打滚呗,那种人不要脸,您就得比她更不要脸。”二丫道,“撒泼打滚能要回来银子,我就撒泼打滚。”
陆弃娘上前替她拍了拍身后的泥土,什么都没说,只是把她抱在怀里。
没有谁,比当娘的,更了解自己的孩子。
对于二丫来说,饭可以不吃,但是面子一定不能丢。
她今日这般,其实自己心里是难过的。
她想要体面,却偏偏没体面出去。
“娘,您干什么这么肉麻?”二丫偷偷擦去眼角的泪,“您把银子给我,自己去歇着,我买药去!”
陆弃娘把那还没捂热的二十两银子拿出来,心都在滴血。"