他挑眉问道：“如何？可比你收过的那些金银珠玉强多了吧？”

“嗯。”沈霜辞随口答应。

谢玄桓显然不满意她的敷衍，“这生辰礼物，是不是你收到的最好的？”

暖意顺着掌心脉络缓缓蔓延，沈霜辞却有一瞬间的晃神。

最好的生辰礼？

她想起八岁那年，母亲病重垂危，在她生辰那日，交给她的不是金银首饰，而是一叠厚厚的房契地契。

母亲枯瘦的手紧紧攥着她，气息微弱：“念念，记住，娘希望你这一生，不依附于人，能自强自立，得大自在。”

彼时她懵懂不解，只觉母亲眼神哀伤又决绝。

如今她才真正明白，那份期望，那份为她铺就的后路，才是母亲给予她的最好的生辰礼物，让她在这吃人的侯府十年，始终保持着清醒，未曾真正沉沦。

只可惜，母亲去得太早，而她十三岁便被推入这牢笼，用了整整十年，才勉强挣扎到即将脱身的边缘。

娘，快了，她在心中默念，女儿就快要自由了。

见她握着玉佩出神，眼神飘忽，谢玄桓心头莫名不悦，伸手在她腰侧不轻不重地掐了一把，将她的思绪拽回：“跟你说话呢！”

沈霜辞抬眼看他，烛光下，他眉头因伤疼微蹙，眼神却带着期待。

狗东西，想要自己哄他。

沈霜辞垂下眼帘，指尖摩挲着温润的玉身，声音低了几分，带着一丝真切的动容：“是从未有人，对我这般用心过。这份心意，我记下了。以后便是……便是死了，也会记得三爷今日待我的好。”