- 夺兄妻！她和离！疯批小叔藏柜里谢玄桓沈霜辞
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- 作者：么么愚
- 更新：2025-10-20 18:08:00
- 最新章节：第31章
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谢知安站在她身侧，低声安抚：“别紧张，这是大喜事。”
语气温柔，带着十足的呵护。
无人留意角落里的沈霜辞，她只是默默将手缩在暖筒里。
她刚才出门之前，裤子里加了护膝，希望圣旨不要像老太太的裹脚布那么长。
谢知安的目光不经意间扫过沈霜辞，迅速若无其事地移开，仿佛那夜的事情从未发生。
老夫人也被丫鬟婆子颤颤巍巍地扶了出来。
安远侯则满脸堆笑，正与前来传旨的内侍寒暄：“公公一路辛苦，这天寒地冻的，您看，人齐了，是否这就宣旨？”
那内侍面容白净，神色却是不卑不亢，目光在人群中扫视一圈，尖细的嗓音响起：“侯爷，府上三爷谢玄桓可在？”
一语既出，满场皆静。
众人面面相觑，脸上写满了错愕。
谢玄桓？那个向来神龙见首不见尾、被视作侯府污点的庶子？
他何时与宫里有牵连了？
安远侯也愣住了，忙道：“这……犬子外出未归，不知公公寻他何事？”
内侍淡淡道：“无妨，皇上早有口谕，若三爷不在，由侯爷代接圣旨亦可。”
在众人惊疑不定的目光中，圣旨展开。
内容更是出乎所有人意料——并非蒋家平反，而是嘉奖谢玄桓“忠勇可嘉，于险境中护驾有功”，特赏赐御用宝剑一柄，以示荣宠。
除了这柄剑，再无其他金银官职的赏赐。
安远侯懵懵懂懂地替儿子接了旨，捧着那柄沉甸甸的宝剑，一时反应不过来。
待内侍离去，他才渐渐回过味，脸上涌起狂喜——
救驾之功！这可是天大的脸面！
虽然眼下只得了一柄剑，但有了这份功劳在身，侯府还怕没有起复之日吗？
他仿佛已经看到了侯府门庭若市的未来。
与安远侯的兴奋形成鲜明对比的，是蒋明月瞬间惨白的脸。
巨大的失望让她几乎站立不稳。
而谢知安的脸色更是难看至极，他素来瞧不起的这个弟弟，竟不声不响立下如此大功，直接得了圣心青眼？
巨大的失落和嫉妒，让他甚至维持不住表面的平和。
沈霜辞在众人各不相同的反应中，悄无声息地退回自己的院子。
甘棠赶紧往火盆里添了新炭，替她搓着微凉的手，不解地问：“夫人，皇上这是什么意思？只赏一柄剑？”
沈霜辞靠近火盆，汲取着暖意，嘴角微扬：“意思就是，谢玄桓快回来了。而且他立的功，恐怕比‘救驾’更甚，皇上不便明说，便用了这个名头，给了他天大的体面。”
她顿了顿，哼了一声，“那狗东西，回来怕是要得意上天了。”
经此一事，侯府瞬间支棱了起来。
门庭若市，送年礼的人络绎不绝，安远侯和王氏笑得合不拢嘴。
府内上下洋溢着一片虚假的繁荣喜庆，蒋明月的日子却愈发艰难。
谢知安因为谢玄桓之事，自觉颜面尽失，羞愤交加，干脆称病闭门不出。
可关起门来，他更是阴晴不定，动辄发火。
今日嫌弃丫鬟斟茶烫了手，明日便怒斥长子谢允谦读书不用功，竟拿起戒尺，将孩子一双手掌打得红肿不堪。
蒋明月看着儿子躲在角落里默默垂泪，小手肿得如同发面馒头，心疼得如同刀绞，却连出声劝阻都不敢，只能悄悄掉眼泪。
她自己的处境也愈发尴尬，先前因着可能平反带来的那点重视，随着圣旨内容的落空而烟消云散，王氏对她又恢复了从前的冷淡。
谢知安站在她身侧，低声安抚：“别紧张，这是大喜事。”
语气温柔，带着十足的呵护。
无人留意角落里的沈霜辞，她只是默默将手缩在暖筒里。
她刚才出门之前，裤子里加了护膝，希望圣旨不要像老太太的裹脚布那么长。
谢知安的目光不经意间扫过沈霜辞，迅速若无其事地移开，仿佛那夜的事情从未发生。
老夫人也被丫鬟婆子颤颤巍巍地扶了出来。
安远侯则满脸堆笑，正与前来传旨的内侍寒暄：“公公一路辛苦，这天寒地冻的，您看，人齐了，是否这就宣旨？”
那内侍面容白净，神色却是不卑不亢，目光在人群中扫视一圈，尖细的嗓音响起：“侯爷，府上三爷谢玄桓可在？”
一语既出，满场皆静。
众人面面相觑，脸上写满了错愕。
谢玄桓？那个向来神龙见首不见尾、被视作侯府污点的庶子？
他何时与宫里有牵连了？
安远侯也愣住了，忙道：“这……犬子外出未归，不知公公寻他何事？”
内侍淡淡道：“无妨，皇上早有口谕，若三爷不在，由侯爷代接圣旨亦可。”
在众人惊疑不定的目光中，圣旨展开。
内容更是出乎所有人意料——并非蒋家平反，而是嘉奖谢玄桓“忠勇可嘉，于险境中护驾有功”，特赏赐御用宝剑一柄，以示荣宠。
除了这柄剑，再无其他金银官职的赏赐。
安远侯懵懵懂懂地替儿子接了旨，捧着那柄沉甸甸的宝剑，一时反应不过来。
待内侍离去，他才渐渐回过味，脸上涌起狂喜——
救驾之功！这可是天大的脸面！
虽然眼下只得了一柄剑，但有了这份功劳在身，侯府还怕没有起复之日吗？
他仿佛已经看到了侯府门庭若市的未来。
与安远侯的兴奋形成鲜明对比的，是蒋明月瞬间惨白的脸。
巨大的失望让她几乎站立不稳。
而谢知安的脸色更是难看至极，他素来瞧不起的这个弟弟，竟不声不响立下如此大功，直接得了圣心青眼？
巨大的失落和嫉妒，让他甚至维持不住表面的平和。
沈霜辞在众人各不相同的反应中，悄无声息地退回自己的院子。
甘棠赶紧往火盆里添了新炭，替她搓着微凉的手，不解地问：“夫人，皇上这是什么意思？只赏一柄剑？”
沈霜辞靠近火盆，汲取着暖意，嘴角微扬：“意思就是，谢玄桓快回来了。而且他立的功，恐怕比‘救驾’更甚，皇上不便明说，便用了这个名头，给了他天大的体面。”
她顿了顿，哼了一声，“那狗东西，回来怕是要得意上天了。”
经此一事，侯府瞬间支棱了起来。
门庭若市，送年礼的人络绎不绝，安远侯和王氏笑得合不拢嘴。
府内上下洋溢着一片虚假的繁荣喜庆，蒋明月的日子却愈发艰难。
谢知安因为谢玄桓之事，自觉颜面尽失，羞愤交加，干脆称病闭门不出。
可关起门来，他更是阴晴不定，动辄发火。
今日嫌弃丫鬟斟茶烫了手，明日便怒斥长子谢允谦读书不用功，竟拿起戒尺，将孩子一双手掌打得红肿不堪。
蒋明月看着儿子躲在角落里默默垂泪，小手肿得如同发面馒头，心疼得如同刀绞，却连出声劝阻都不敢，只能悄悄掉眼泪。
她自己的处境也愈发尴尬，先前因着可能平反带来的那点重视，随着圣旨内容的落空而烟消云散，王氏对她又恢复了从前的冷淡。
语气平静，带着冷意。
“他从前，”沈霜辞抬起眼，目光落在虚空处，讥诮道，“行事何等谨慎，从不留片纸只字，不露半分痕迹。如今，果然是今非昔比，得了圣心，连做事也这般‘光明正大’起来。”
她顿了顿，声音更冷了几分：“他如今，自然是不怕被人发现，也根本不在乎，这会给我的名声，再添上怎样一笔。”
烛光映着她半边脸颊，明明灭灭，看不清神情。
但是甘棠却能想象到她眼底的冷意。
过去长达将近十年的纠葛，甘棠曾经有无数次都以为，沈霜辞多少会对谢玄桓生出男女之情。
尤其是——
很多事情，有些声音她被迫听见，真的会恍惚。
沈霜辞实在演得太像了，别说谢玄桓，就算她这个旁观者，有时候都得好好想想，她对谢玄桓，到底是真是假。
然而每一次，沈霜辞都会坚定不移，身体力行地向她证明——
没有，她对谢玄桓从无感情，更没有期待。
确认了她是真的不在意，甘棠才斟酌着开口。
“夫人，挽云是三爷这次出去带回来的女人。府里人都说，都说她是替三爷暖床的……有人曾经在晚上听到那种声音……”
“那有什么好稀奇的？他二十岁了，又不是两岁。”
沈霜辞从来没想过，谢玄桓会为自己守身如玉。
——在自己被窝里像头狼的男人，难道出门就变成了羊？
沈霜辞觉得，谢玄桓对她的热切，很大程度上是因为她这个“嫂子”身份的加持。
男人嘛，脑子里无非就是那些东西。
他找其他女人，娶妻生子，都再正常不过。
“奴婢之前怕您生气，所以一直没敢提。既然姑娘您不在意，那就最好了。日后咱们搬出去，清清静静地过日子。”
“哪有什么清净日子？”
谢知安好打发，但是谢玄桓就像狗皮膏药一样。
而且他可以抛弃自己，但是自己若是抛弃他，那谢玄桓就会发疯。
“不早了，去要热水，我要梳洗睡下。”沈霜辞道，“对了，今晚你不用值夜，也早点去睡。”
最后这句话，对甘棠来说就是“今晚谢玄桓会来，你回避”的意思。
甘棠点头称是，伺候沈霜辞躺下，留了一盏灯，这才退下。
后半夜，沈霜辞睡得迷迷糊糊，只觉得一股寒气侵入衾被，随即一具带着凉意的身躯便贴了上来。
她下意识地蹙眉躲闪，含糊嗔道：“冷……”
来人却不理会，带着薄茧的手已熟稔地探入她的寝衣，温热的气息喷在她颈后，低沉的嗓音带着不管她死活的霸道：“别动，一会儿就暖了。”
沈霜辞挣扎两下，终究是半推半就，由着他胡闹了一场。
事毕，谢玄桓并未如往常般即刻离去，反而长臂一伸，将她紧紧箍在怀中，下颌抵着她的发顶，嗓音带着餍足的慵懒：“睡吧。”
沈霜辞推了推他坚实的胸膛，声音还带着情动后的沙哑：“你还不走？明日一早，怕是就有人来催我动身了。你若被撞见……”
谢玄桓低笑一声，打断她的话，语气倨傲：“你信不信，过了明日，我便是在你这儿大摇大摆地进出，也无人敢置喙半句？甚至只要我点头，谢知安都得亲自把你收拾妥当，送到我榻上来。”
沈霜辞心念微动，侧过头，在昏暗的光线里望向他模糊的轮廓：“圣旨……明日便到？”
谢玄桓轻刮了下她的鼻尖，语带赞许：“聪明。”
沈霜辞顺势依偎进他怀里，指尖在他胸膛无意识地画着圈。
“有劳三弟破费。”沈霜辞微微颔首，语气疏淡。
“嫂嫂客气。”谢玄桓笑容不变，与她错身而过时，宽大衣袖的遮掩下，小指极快又极轻地在她手背上划过一道，带着一丝若有似无的挑逗与默契。
沈霜辞：狗东西！
恰此时，一个小厮急匆匆从正厅跑出来，见到他如同见了救星，却又不敢大声催促，只压着嗓子急道：“三爷，您可算回来了！侯爷正发着火呢，府里忙成这样，您怎么也不着家搭把手……”
谢玄桓浑不在意地嗤笑一声，懒洋洋地跟着小厮往里走。
他人刚进去，廊下几个管事模样的便聚在一处，望着他的背影低声嗤笑：“烂泥扶不上墙，真是白瞎了侯府公子的名头。”
“哼，下贱坯子生的，能有什么出息？”
沈霜辞垂眸，听着身后毫不避讳的议论，面上无波无澜。
她想要的是侯府那点早已被掏空、却仍撑着架子的产业。
而谢玄桓这厮……
她心底冷嗤一声，他要的，怕是这些人的命。
沈霜辞继续待在自己院子里，悠闲自得。
外面的所有热闹，和她都没有关系。
谢玄桓大概也很忙，难得没来找她。
两日后，沈霜辞歪在榻上看着话本子，甘棠步履匆匆地从外面进来。
“夫人，抱月斋那边传来消息，说世子和蒋姨娘吵起来了，都惊动了官府。官府来人调查了。”
沈霜辞“噗嗤”一声笑出来。
甘棠道：“奴婢也很高兴。”
“我不是幸灾乐祸。”沈霜辞笑道，“我是笑，府里就这么大，事情还能被扭曲成这样。”
甘棠惊讶地看向她，不解其意。
“官府今日来人，不是因为他们两个吵架。”沈霜辞道，“而是因为，皇上派人了解蒋家过去的事情。”
甘棠顿时有些慌。
“是要替蒋姨娘家平反了？要是她平反了，您……”
哦，没事了。
甘棠忽然记起来，她们原本就是要离开的。
不过她就是见不得蒋明月高兴。
自家夫人这么多年的委屈，多半是拜蒋明月所赐。
别看她总不出面，但是不叫的狗才咬人。
“不对啊，夫人，如果是替蒋家平反，不是好事吗？世子为什么生气？”甘棠不解。
“因为蒋明月用他的名义，给皇上上书，用侯府的功劳，换重新调查蒋家当年之事。”
甘棠倒吸一口凉气。
蒋明月，会有这么大的胆子？
还有，夫人怎么知道的？
“我早就说过，蒋明月是个厉害的人。”
当年名动京城的才女，一朝家道中落，零落成泥碾作尘。
可是她还能抓住谢知安这种又蠢又鲁莽的男人，蒋明月是有一套的。
谢知安，却并不是全然听她的。
他耳根子软，遇事不决。
所以后来经过王氏提醒之后，他心生动摇。
“我不是让你去提醒蒋明月，她没有多少时间了吗？”
沈霜辞也恰如其分地展示了自己的能力，让她更有危机感。
“你想蒋明月卧薪尝胆，小心翼翼服侍讨好从前根本看不上的男人，”沈霜辞淡淡道，“能不能允许自己功亏一篑？”
不会的。
因为如果是自己，也不会允许这件事发生。
对蒋明月来说，给家里人平反，已经成为刻在骨子里的执念。
所以她会铤而走险。
谢知安已经几乎搬过去和她同吃同住，所以她很容易就拿到谢知安的印鉴。
给皇上写一份奏折，难得倒昔日第一才女吗？
甘棠大惊。
“可是，可是这样，惹怒了世子，她以后怎么办？”
奶娘连忙把她抱起来，对着沈霜辞行了一礼，匆匆出去。
甘棠犹豫了下，没有出去送。
——夫人都直接撕破脸了，她也没有必要假装。
她确实也不喜欢谢瑶。
总觉得那个孩子故作天真，但是眼睛里的精明又无所遁形。
拙劣。
“甘棠——”沈霜辞唤她，目光落在席子上。
“奴婢在。”
“掀开。”
甘棠微愣，随后依言掀开席子。
然后，她瞳孔骤缩，失声惊道：“这——！”
“看看是什么。”
一条男子的汗巾子，赫然躺在那里。
甘棠拎着那东西，气得浑身哆嗦：“她真是疯了，竟然利用女儿来做这么龌龊的事情。”
原来，蒋明月一而再地要进来，是要给夫人送这样的“生辰大礼”。
沈霜辞面色平静，脸上甚至还带着笑。
“蒋家还是门风太清正了，以至于蒋明月想出来的手段，都这么幼稚。”
“夫人，现在怎么办？”甘棠握紧拳头。
“人家煞费苦心送礼，我自然要领情……”沈霜辞指尖轻轻点着炕沿，嘴角笑意意味深长。
腊月十六的夜，满月高悬中天，清冷的光辉洒满院落。
枯树的枝桠被月光凝成碎影，随着呼啸的北风摇曳。
沈霜辞已散了发，只着寝衣，拥被躺在烧得温热的大炕上。
她正要入睡，外间却忽然响起急促的敲门声。
正要吹灭烛火的甘棠，听见声音轻唤了一声“夫人”。
“嗯，你去看看。”
可是话音刚落，不等甘棠反应，外面的门板竟“哐当”一声，轰然倒地。
蒋明月带着一群婆子媳妇，气势汹汹地闯了进来。
她身边的人，除了她院子里的丫鬟婆子，还有王氏身边那个惯会看眼色行事的钱嬷嬷。
沈霜辞拥被坐起，墨发披散，衬得脸色在灯下愈发白皙清冷。
她目光冰冷地看向这群不速之客。
蒋明月强自镇定，假意关切道：“半夜惊扰姐姐了。实在是值夜的婆子眼尖，瞧见有个黑影翻墙进了这院子，妹妹担忧姐姐安危，这才带了人过来看看。”
她语速极快，目光却不由自主地瞟向垂着厚重幔帐的床榻，那里隐约可见一处隆起的形状。
“哦？”沈霜辞声音带着刚醒的慵懒，“怎么，蒋姨娘是怀疑我屋里藏了人？”
“姐姐说哪里话！”蒋明月忙道，“妹妹真是担心有歹人惊扰了姐姐。”
说完，她不等沈霜辞再开口，便对身后婆子使了个眼色，“还不快四处仔细瞧瞧，确保夫人安全！”
甘棠气得要上前理论，却被两个粗壮婆子一左一右死死拉住。
沈霜辞坐在炕上，冷眼看着她们翻箱倒柜，淡淡道：“蒋明月，若是搜不出你说的‘黑影’，这般深夜带人打砸我的房门，惊扰我安寝，你可想好如何向侯府上下，如何向我交代？”
此时，一个婆子已猛地掀开了床榻的幔帐——里面除了卷起的锦被，空无一人。
蒋明月脸色微变，却强撑着嘴硬：“姐姐误会了，妹妹真是为捉拿刺客而来……”
“捉拿刺客捉到我内室来了？”沈霜辞冷笑，“好，很好。等天亮了，我定要去母亲面前好好问问，我沈霜辞究竟是做了什么十恶不赦的事，已然退居这偏僻院落，还要受这般折辱！”
蒋明月听她提起王氏，心中不由一慌，隐约觉得沈霜辞似乎早已察觉今夜之事。
就在这时，吴嬷嬷像是发现了什么，猛地掀开了炕上的席子，从底下抽出一条帕子。
那帕子是素雅的灰色杭绸，边缘绣着简单的竹叶纹，一看便是男子所用之物。
谢知安扶着蒋明月上车，笑意温和。
远看着，人模狗样。
男人高大俊秀，女子貌美温柔。
甘棠忍不住啐了一口。
——要真是好的，能做出来宠妾灭妻的事情？
一对狗男女！
马车上，谢知安吩咐蒋明月：“去了尚府之后，你不要乱说话。”
蒋明月：“……”
她现在的心态，只有嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
谢知安这样的人，刚愎自用，又不会看眉高眼低，日后能有什么前程可言？
她只能自我安慰，在家族遭难的情况下，这是她不得已的选择。
“这次一定要成功。”谢知安咬牙切齿地道，“我都快被那个贱种压住了。”
谢知安带着蒋明月来到尚府。
因为提前派人送了拜帖，所以他们抵达的时候，尚斌已经在府里等他们。
不过奇怪的是，并没有女眷出来接待蒋明月。
尚斌态度倒是亲厚，提起自己的恩师蒋祭酒，他还忍不住擦拭眼角。
蒋明月也红了眼圈，思及从前家中惨状，一时之间说不出话来。
谢知安却道：“好在都过去了。以后还得靠师兄多多提携。”
本来他也是眼高于顶，目下无尘的人。
但是到处求缺无果，现在他也变得圆滑世故起来。
尚斌的眉头皱了一下。
但是看向蒋明月的时候，又换上了温和的笑脸：“师妹现在可好？几个孩子怎么没带来？”
蒋明月低头道：“多谢师兄。世子待我一向很好。孩子们在家读书……”
尚斌颔首，“先生在的时候，也是要我们每日读书，不可松懈。”
又寒暄了几句之后，蒋明月开口问道：“怎么不见嫂子？我还记得，嫂子喜欢吃蟹，今日特意带了两篓蟹来……”
李氏一直不露面，这不太对劲。
尚斌脸上闪过一抹不自然，“她原本也是盼着你来的。只是前日染了风寒，这会儿还说不出话来，所以就……”
“嫂子没事吧，我认识个大夫挺不错的。”
“没事，已经转好了。”
尚斌岔开话题，转而问起了谢知安的情况。
谢知安听完心中一喜，便把自己当下的困境一五一十道来。
尚斌摸着山羊胡子，微微颔首。
现在想要谋缺，确实很难。
因为新帝登基不久，各种混乱；新帝又是极谨慎的性格，宁缺毋滥，所以不许像从前一样，胡乱放出空缺。
不过对于身处吏部要职的尚斌来说，显然并非难事。
“师兄，您看这事该怎么办？”谢知安客气地道，又不住叹气，“说起来也不怕师兄笑话，单单靠府里那点进项，入不敷出，所以我才着急……”
他自进来，一直观察尚斌，发现他对蒋明月，显然是念旧情的，所以开始卖惨。
不看僧面看佛面。
——你也不想你师妹过得苦，对吧。
尚斌眉头又忍不住蹙起。
陌生人第一次见面，观察总是彼此的。
他其实有点看不上谢知安。
浸淫官场这么多年，阅人无数，尚斌一眼就看穿，谢知安肚子里没有多少墨水，浮躁粗浅。
根本就不是良配。
要知道，蒋明月当年是名动京城的才女，上门求娶的人踏破门槛。
只可惜……
不过现在，木已成舟，孩子都生了三个了，也不可能再离开。
所以尚斌决定为蒋明月再争取一些。
“那些我也有所耳闻。只是现在时局初定，日子都艰难。”尚斌道，“然而师妹的事情，身为师兄，我也责无旁贷，毕竟现在她也没什么亲近的人了……”
蒋明月闻言又落了泪，“爹在天有灵，也会感谢师兄对我的照拂。”
谢玄桓反手握住她冰凉的手，眉头紧锁：“手还这么凉！”
“一直都凉。”沈霜辞想抽回手，却被他攥得更紧，“我这个人，从里到外都是凉薄的，你离远点对谁都好。”
“你凉薄，”谢玄桓盯着她，眼神复杂，“我却偏偏惦记着你这个恩将仇报的东西！”
“惦记着回来泻火？”沈霜辞语带讥诮。
谢玄桓不再与她斗嘴，另一只手从怀中掏出一个有些旧的青色荷包，扔到桌上，语气硬邦邦的：“打开。”
沈霜辞目光落在那个被扔到桌上的青色荷包上。
荷包用料是普通的细棉布，颜色已洗得有些发白，边角处甚至起了毛边，针脚却细密结实，看得出缝制之人的用心。
与谢玄桓平日里张扬不羁的做派截然不同，透着一股与他格格不入的质朴。
她伸手拿起，解开抽绳，里面是一块触手温润的玉佩。
玉佩呈椭圆形，比掌心略小，色泽是极柔和的白，仿佛凝脂，中间带着几缕云雾状的浅绛色纹路，雕工简洁，只寥寥几刀勾勒出如意云纹的轮廓，古雅大方。
最奇特的是，这玉一入手，便有一股温煦的暖意源源不断地传来，瞬间驱散了她指尖的冰凉，让她几乎舍不得松开——
这竟是一块罕见的暖玉。
谢玄桓看着她下意识握紧玉佩的模样，脸上闪过得意，肩头的疼痛也都忘了。
他挑眉问道：“如何？可比你收过的那些金银珠玉强多了吧？”
“嗯。”沈霜辞随口答应。
谢玄桓显然不满意她的敷衍，“这生辰礼物，是不是你收到的最好的？”
暖意顺着掌心脉络缓缓蔓延，沈霜辞却有一瞬间的晃神。
最好的生辰礼？
她想起八岁那年，母亲病重垂危，在她生辰那日，交给她的不是金银首饰，而是一叠厚厚的房契地契。
母亲枯瘦的手紧紧攥着她，气息微弱：“念念，记住，娘希望你这一生，不依附于人，能自强自立，得大自在。”
彼时她懵懂不解，只觉母亲眼神哀伤又决绝。
如今她才真正明白，那份期望，那份为她铺就的后路，才是母亲给予她的最好的生辰礼物，让她在这吃人的侯府十年，始终保持着清醒，未曾真正沉沦。
只可惜，母亲去得太早，而她十三岁便被推入这牢笼，用了整整十年，才勉强挣扎到即将脱身的边缘。
娘，快了，她在心中默念，女儿就快要自由了。
见她握着玉佩出神，眼神飘忽，谢玄桓心头莫名不悦，伸手在她腰侧不轻不重地掐了一把，将她的思绪拽回：“跟你说话呢！”
沈霜辞抬眼看他，烛光下，他眉头因伤疼微蹙，眼神却带着期待。
狗东西，想要自己哄他。
沈霜辞垂下眼帘，指尖摩挲着温润的玉身，声音低了几分，带着一丝真切的动容：“是从未有人，对我这般用心过。这份心意，我记下了。以后便是……便是死了，也会记得三爷今日待我的好。”
“胡说什么！”谢玄桓最不爱听她说死啊活啊的，脸色一沉，打断她，“这玉你贴身戴着，别让外人看见。”
“为何？”沈霜辞不解。
谢玄桓眼神微闪，避开了她的探究，只强硬道：“让你戴你就戴着，哪儿那么多为什么？听话！”
做贼心虚？
“总不能是盗墓所得吧。那我不要，我害怕半夜鬼敲门。”沈霜辞发小脾气。
谢玄桓伸手捏她的脸，“你这张嘴，真是……”
“来路正当，又怕别人什么？我还想和人炫耀呢。”
偏偏这时候，吴嬷嬷还进来说，教她两个儿子的西席先生，要请辞了。
原因其实也很简单，好几个月没见到钱。
人家也是要养家糊口的。
当初，这个西席，是花了大价钱请来的。
蒋明月对自己的两个儿子，九岁的谢允谦和七岁的谢允礼寄予厚望，对他们严格教导。
至于六岁的女儿谢瑶，就宠爱偏多。
蒋明月打开自己的妆奁，翻看着所剩不多的首饰，狠狠心，干脆把首饰盒都交给吴嬷嬷。
“去当了，死当，换成银子给先生。”
现在不能厚着脸皮再留人家，只希望日后再有机会把先生请回来。
“哎，是。”吴嬷嬷心疼，却又不得不去。
蒋明月发呆了片刻，很快又被王氏派人来要燕窝的声音打断了思绪。
很想倒下，但是时刻都在强撑着应对。
蒋明月甚至开始羡慕起沈霜辞。
熬着吧，再熬一熬，等家里平反了，一切都好了，蒋明月对自己说。
与此同时，被她羡慕的沈霜辞，早已让甘棠从里面闩好了院门，主仆二人正围坐在烧得暖烘烘的炕桌前，对着一只红泥小炉上咕嘟咕嘟翻滚的铜锅大快朵颐。
屋内暖意如春，与窗外的凛冽寒冬判若两个世界。
铜锅里，奶白色的汤底正热烈地沸腾着，切成薄如纸片的羊肉放入滚汤中一涮即熟，瞬间卷曲变色，散发出浓郁的肉香，没有膻气，只有纯粹的的鲜美。
除了羊肉，旁边还摆着几碟清爽的冻豆腐、嫩绿的白菜心、水灵灵的萝卜片，只待肉吃得腻了，便下锅清清口。
沈霜辞脱了厚重的狐裘，只着一件舒适的夹棉家常袄子，盘腿坐在炕上，吃得鼻尖微微冒汗，脸颊也染上了红晕。
她夹起一筷子羊肉，在调好的麻酱韭花腐乳蘸料里滚上一圈，满足地送入口中，眯起了眼睛。
甘棠虽恪守本分不肯上炕同坐，只站在炕边吃得一脸幸福，含糊不清地赞道：“夫人，这西北送来的羊肉又嫩又香。”
这羊肉是久王身边的白露特意差人送到恒茂升，再由甘棠悄悄取回来的，品质自是上乘。
在这侯府上下为银钱愁云惨淡、连炭火都要算计着用的寒冬里，主仆俩却吃得不亦乐乎。
吃得差不多，沈霜辞快要躺下，外面忽然响起了敲门声。
准确地说，是砸门声。
甘棠有些慌张，急急地要“毁尸灭迹”。
沈霜辞却道：“无碍，去看看。”
还不让人节衣缩食，吃顿羊肉？
毕竟她给谢知安都“挥金如土”，给了十几两银子呢。
甘棠匆匆出去，又带着一身寒气进门，头上有没来得及融化的雪花。
“夫人，说是宫里来传圣旨了。”
“什么圣旨？”沈霜辞皱眉。
这么冷的天，好容易吃得身上暖暖的，让人出去跪在雪地里接旨，真的很容易让她暴躁。
“这个倒没说，奴婢想着，应该是蒋家平反的旨意？”
非但甘棠这么想，侯府其他人，也都这么想。
府内众人早已聚在前院，个个脸上洋溢着与有荣焉的喜气，仿佛蒋家平反已是板上钉钉，侯府振兴指日可待。
蒋明月被簇拥在中间，王氏亲热地拉着她的手，一口一个“好孩子”，赞她“苦尽甘来”。
下人们也围着奉承，说姨娘日后便是真正的贵人，连带着小公子和小小姐的前程都不可限量。
蒋明月努力维持着镇定，唇角含着恰到好处的浅笑，但微微颤抖的指尖和不时望向门口的眸光，泄露了她内心的激动与期盼。
男人，到底是爱自己更多。
终于，蒋明月眼中闪过一抹决绝的寒光。
——没什么事情，比给家族平反更重要！
与此同时，沈霜辞已经收拾好，去向王氏请安时，面带哀戚，声音低柔：“夫人，昨夜儿媳梦见先母，心中惶惶难安，想去大悲寺为她上一炷香，望夫人准允。”
王氏见她神色哀婉，又只是去上香这等小事，未多做他想，只挥挥手便应允了。
沈霜辞低眉顺眼地谢过。
可是半个时辰后，坐在恒茂升后院的沈霜辞，品着茶，又是另一副杀伐决断的东家模样。
青黛和张梧两口子，正在回禀生意的事情。
青黛是个泼辣能干的，说话像豆子落在铜盘上，脆生生的。
“京城里咱们明面上能动的产业，就剩这恒茂升和另外三处大铺面了，一时半会儿实在不好脱手，价码必得被压得厉害。至于现银，拢共百万两，正按您的吩咐，分批悄悄往江南运。一半藏入您指定的秘处，另一半也已化整为零，分散存入二十几家不同的钱庄票号。”
说着，她眼圈微微发红：“夫人，这几乎是您全部的心血了！从夫人八岁那年交给您开始，咱们吃了多少苦头，才……”
沈霜辞端着茶盏，目光平静地落在氤氲的热气上，仿佛青黛说的不是她十几年来殚精竭虑、甚至几经生死才攒下的庞大家业。
“青黛，”她声音温和冷静，“陛下是登基了，可如今百废待兴，国库空虚，他比从前更需要钱。若让他知道我‘竭尽全力’支持之后，竟还剩下这许多，你猜他会如何想？”
她轻轻吹开茶沫，呷了一口，继续道：“我所求的，从来不是富可敌国，更不是权倾朝野。只是一个自由身，一份能安心养老的清净。侯府十年，我困在‘世子夫人’这个名头下，‘和离’二字，如果没有娘家支持，你可见哪个高门贵妇成功过？我所有经营，不过是为了买一个挣脱牢笼、畅快活着的机会。”
她放下茶盏，眼底掠过疲惫：“我太累了，只想早日去江南，看看母亲曾说过的烟雨。”
青黛吸了吸鼻子，又问：“那……咱们到底何时能走？陛下既然承了您的情，总不能不管吧？”
“陛下或许会暗中行个方便，但明面上，总得有个说得过去的理由，让侯府和世人都觉得这和离顺理成章。所以，还得让侯府自己再闹得难看些。”沈霜辞眸光微冷，“此外，还有个最大的麻烦——谢玄桓。”
她揉了揉眉心：“陛下如今正看重他，而他是个不达目的不罢休的疯子。我若不死，他绝不会轻易放手。”
“那该如何是好？”
“我自有打算。”沈霜辞眼中闪过一丝算计，“恒茂升，我留着，是准备献给皇后娘娘的。”
青黛一愣。
沈霜辞解释道：“皇后娘娘出身不显，手中正缺可靠又丰厚的私产。这份礼，足以换她一个承诺，在关键时候帮我一把，或许还能在陛下面前，替我圆了‘倾尽所有’的谎。”
她站起身，走到窗边，看着外面院墙一角湛蓝的天空，声音坚定：“走，是一定要走的。但在走之前，还有两件事必须办妥。”
“一要彻底摆脱谢玄桓的纠缠，二要让我那好继母，把吞下去的我母亲的嫁妆，连本带利地给我吐出来！”
她转身，眼中再无半分柔弱，只有沉淀已久的锋芒与决绝。
十年都熬过来了，不差这最后一步。
“只是现在，事关名节，我也实在没办法隐瞒下去了。”
“这帕子，确是那次世子遗落，并没有什么野男人。”
她抬起眼，眼神哀婉却透着股认命的平静：“世子不必放在心上，我亦不会痴缠。那日只是意外，我心中并无怨怼。”
“我这身子，自己清楚，不知还能熬几日，只求个清净罢了。”
“我与世子，本就没什么以后，一个将死之人，还追求什么呢？”
这番话说得情真意切，将一个忍辱负重、顾全大局却又心灰意冷的正室形象刻画得淋漓尽致。
沈霜辞自己都被自己感动了。
——她演得真好啊。
谢知安闻言，脸色变幻不定，那晚的模糊记忆被勾起，再看沈霜辞此刻苍白脆弱、仿佛随时会香消玉殒的模样，愧疚与怜悯涌上心头。
他脱口而出：“胡说什么！年纪轻轻，何至于此！我明日亲自去太医院请太医来为你诊治！”
蒋明月脸色霎时惨白如纸，嘴唇翕动着，想尖叫说沈霜辞是在做戏，她根本没事。
可话到嘴边，看着谢知安面上的维护，她又硬生生咽了回去。
她明白，这一局，她输得一败涂地，若再纠缠，只会让谢知安更加厌弃。
电光石火间，蒋明月猛地跪倒在地，声音哽咽带着悔恨：“姐姐，是妹妹糊涂，听信了小人谗言，惊扰了姐姐养病！一切都是妹妹的错，请姐姐责罚！”
她厉声呵斥还想辩解的吴嬷嬷，“闭嘴！你这老货，还敢搬弄是非！”
沈霜辞剧烈地咳嗽起来，摆摆手，气息微弱：“都走吧，我累了……”
谢知安心情复杂，看着跪地的蒋明月和咳嗽不止的沈霜辞，烦躁地一挥袖，带着众人离去。
屋内终于恢复寂静。
沈霜辞嘴角勾起一抹满意的弧度——效果不错。
这送上门的生辰大戏，唱得她很满意。
她吩咐甘棠备水沐浴，洗去这一夜的晦气。
待她从屏风后裹着寝衣出来，湿发滴着水珠，却猛地发现，窗前不知何时竟立着一个高大的身影。
月光勾勒出他挺拔的轮廓，正是许久未见的谢玄桓。
他穿着一身玄色劲装，风尘仆仆，肩头还带着未化的雪屑，显然是刚回府便直奔而来。
烛光在他棱角分明的侧脸上投下明暗交错的光影，一双深邃的眸子正牢牢锁住她，里面翻涌着压抑的风暴。
他意味不明地低笑一声，嗓音带着长途跋涉后的沙哑：“看来，我不在的这些日子，你倒是半点不曾寂寞。”
那目光极具穿透力，带着审视，带着要把人吞吃入腹的侵略性。
沈霜辞心里暗暗叫苦。
早不回来，晚不回来，偏偏这时候回来。
正斟酌着如何应对，谢玄桓却已一步踏前，不由分说地将她拦腰抱起，近乎粗暴地掷于锦被之上。
沉重的身躯随之覆下，带着屋外的寒意与风尘。
甘棠听见动静，不敢再进来，咬咬牙出去守着门。
她心里忍不住想，三爷越发放肆了。
幸亏姑娘今日早有准备，否则后果不堪设想。
谢玄桓比往日更急躁粗暴。
沈霜辞被他禁锢在身下，挣扎不得，忍不住伸手推拒他硬实的胸膛，却被他轻而易举地攥住手腕，牢牢按在头顶。
“你疯了！”沈霜辞被他带着怒意的啃咬激得恼羞成怒，屈膝欲顶，却被他结实的腿压制得动弹不得。
“你最好——”谢玄桓冷笑，气息灼热地喷在她耳畔，声音压抑着翻涌的怒意，“方才那些话，只是权宜之计。若让我查实，你真与他有了肌肤之亲，你看我如何跟你算这笔账！”
吴嬷嬷如获至宝，脸上尽是得意，快步将帕子递到蒋明月面前，随即转向沈霜辞，声音尖利：“夫人！这您如何解释？这分明是男子的物件，怎会藏在您的炕席之下？！”
蒋明月看清那帕子的瞬间，整个人如遭雷击，脸色“唰”地变得惨白，嘴唇哆嗦着，竟一个字也说不出来。
吴嬷嬷见她愣住，只当是惊喜过头，愈发得意地逼问沈霜辞：“夫人！您倒是说话呀！这究竟是哪个野男人的东西？！”
就在屋内空气几乎凝固时，一个低沉的男声自门外冷冷传来：
“三更半夜，这是闹什么！”
谢知安带着一身寒气进来。
屋内众人见他突然出现，慌忙行礼。
蒋明月脸色瞬间惨白如纸，看向谢知安，未语泪先流。
吴嬷嬷却像是抓住了救命稻草，抢步上前，将那条灰色杭绸帕子高高举起，急声道：“世子爷您来得正好！您瞧瞧，这是从夫人炕席底下搜出来的！这分明是外男之物！老奴等也是担心夫人安危，怕有歹人隐匿，才……”
“是世子落下的。”沈霜辞的声音平静地响起，打断了吴嬷嬷的喋喋不休。
她目光清冷地看向谢知安，“上次世子过来询问病情，坐下说了会儿话，许是那时不慎遗落的。我与世子之间清清白白，蒋姨娘不必如此哭诉，倒显得我做了什么见不得人的事。”
谢知安闻言，面色稍缓。
他瞥了一眼那帕子，虽无印象，但沈霜辞给了台阶，又提及那晚之事，他自然不愿深究，便顺着话沉声道：“一条帕子而已，也值得大惊小怪！”
他转而看向泪眼婆娑的蒋明月，眉头紧锁，“明月，你这又是做什么？深更半夜，兴师动众。”
谢知安只想尽快息事宁人：“既是虚惊一场，都散了吧。”
众人闻言，皆松了口气，准备退下。
不料，吴嬷嬷眼见功亏一篑，把心一横，尖声叫道：“世子爷，老奴还有话说！”
她指着沈霜辞，“老奴会看女子身形，世子夫人她，她已非完璧之身！老奴早就看出来了，只是一直不敢说——”
此话一出，如同惊雷炸响。
谢知安的脸色白了白。
蒋明月眼底深处闪过一丝不易察觉的期待与快意。
屋内死寂一片，所有婆子丫鬟目光齐刷刷地聚焦在风暴中心的沈霜辞身上。
沈霜辞依旧端坐，面上看不出喜怒，却很平静。
吴嬷嬷还在尖声强调着要给沈霜辞验身，以证其“不洁”。
沈霜辞却将目光投向谢知安，幽幽叹了口气，声音带着几分疲惫与无奈：“世子，对不起，今日之事，非我所愿，然而阴差阳错，也没有办法。”
蒋明月眼底难以抑制地闪过一丝喜色，以为沈霜辞终于要认下这“奸情”。
沈霜辞垂眸：“是，我刚才撒谎了。”
蒋明月用了很大力气才能控制自己不露出笑容。
她今日这般，是做对了。
虽然这个局确实是她所设，但是也并不算诬陷沈霜辞。
——她确实水性杨花，做出了不守妇道的事情。
所以，是她活该。
没想到，沈霜辞话锋一转：“世子那晚来我这里，并非只是说话。”
谢知安脸色更白了，僵立在那里。
他下意识想否认。
但是都已经走到“验身”这一步，否认也没有用。
他总不能，自己非要给自己头上扣一顶绿帽子吧。
沈霜辞还在继续说。
“是世子酒后……意乱情迷，或许把我当成了蒋妹妹了。”
“事后，我怕影响世子与蒋妹妹的感情，故而一直隐瞒，只说是世子来探病。”
谢知安站在她身侧，低声安抚：“别紧张，这是大喜事。”
语气温柔，带着十足的呵护。
无人留意角落里的沈霜辞，她只是默默将手缩在暖筒里。
她刚才出门之前，裤子里加了护膝，希望圣旨不要像老太太的裹脚布那么长。
谢知安的目光不经意间扫过沈霜辞，迅速若无其事地移开，仿佛那夜的事情从未发生。
老夫人也被丫鬟婆子颤颤巍巍地扶了出来。
安远侯则满脸堆笑，正与前来传旨的内侍寒暄：“公公一路辛苦，这天寒地冻的，您看，人齐了，是否这就宣旨？”
那内侍面容白净，神色却是不卑不亢，目光在人群中扫视一圈，尖细的嗓音响起：“侯爷，府上三爷谢玄桓可在？”
一语既出，满场皆静。
众人面面相觑，脸上写满了错愕。
谢玄桓？那个向来神龙见首不见尾、被视作侯府污点的庶子？
他何时与宫里有牵连了？
安远侯也愣住了，忙道：“这……犬子外出未归，不知公公寻他何事？”
内侍淡淡道：“无妨，皇上早有口谕，若三爷不在，由侯爷代接圣旨亦可。”
在众人惊疑不定的目光中，圣旨展开。
内容更是出乎所有人意料——并非蒋家平反，而是嘉奖谢玄桓“忠勇可嘉，于险境中护驾有功”，特赏赐御用宝剑一柄，以示荣宠。
除了这柄剑，再无其他金银官职的赏赐。
安远侯懵懵懂懂地替儿子接了旨，捧着那柄沉甸甸的宝剑，一时反应不过来。
待内侍离去，他才渐渐回过味，脸上涌起狂喜——
救驾之功！这可是天大的脸面！
虽然眼下只得了一柄剑，但有了这份功劳在身，侯府还怕没有起复之日吗？
他仿佛已经看到了侯府门庭若市的未来。
与安远侯的兴奋形成鲜明对比的，是蒋明月瞬间惨白的脸。
巨大的失望让她几乎站立不稳。
而谢知安的脸色更是难看至极，他素来瞧不起的这个弟弟，竟不声不响立下如此大功，直接得了圣心青眼？
巨大的失落和嫉妒，让他甚至维持不住表面的平和。
沈霜辞在众人各不相同的反应中，悄无声息地退回自己的院子。
甘棠赶紧往火盆里添了新炭，替她搓着微凉的手，不解地问：“夫人，皇上这是什么意思？只赏一柄剑？”
沈霜辞靠近火盆，汲取着暖意，嘴角微扬：“意思就是，谢玄桓快回来了。而且他立的功，恐怕比‘救驾’更甚，皇上不便明说，便用了这个名头，给了他天大的体面。”
她顿了顿，哼了一声，“那狗东西，回来怕是要得意上天了。”
经此一事，侯府瞬间支棱了起来。
门庭若市，送年礼的人络绎不绝，安远侯和王氏笑得合不拢嘴。
府内上下洋溢着一片虚假的繁荣喜庆，蒋明月的日子却愈发艰难。
谢知安因为谢玄桓之事，自觉颜面尽失，羞愤交加，干脆称病闭门不出。
可关起门来，他更是阴晴不定，动辄发火。
今日嫌弃丫鬟斟茶烫了手，明日便怒斥长子谢允谦读书不用功，竟拿起戒尺，将孩子一双手掌打得红肿不堪。
蒋明月看着儿子躲在角落里默默垂泪，小手肿得如同发面馒头，心疼得如同刀绞，却连出声劝阻都不敢，只能悄悄掉眼泪。
她自己的处境也愈发尴尬，先前因着可能平反带来的那点重视，随着圣旨内容的落空而烟消云散，王氏对她又恢复了从前的冷淡。
《夺兄妻！她和离！疯批小叔藏柜里谢玄桓沈霜辞》精彩片段
谢知安站在她身侧，低声安抚：“别紧张，这是大喜事。”
语气温柔，带着十足的呵护。
无人留意角落里的沈霜辞，她只是默默将手缩在暖筒里。
她刚才出门之前，裤子里加了护膝，希望圣旨不要像老太太的裹脚布那么长。
谢知安的目光不经意间扫过沈霜辞，迅速若无其事地移开，仿佛那夜的事情从未发生。
老夫人也被丫鬟婆子颤颤巍巍地扶了出来。
安远侯则满脸堆笑，正与前来传旨的内侍寒暄：“公公一路辛苦，这天寒地冻的，您看，人齐了，是否这就宣旨？”
那内侍面容白净，神色却是不卑不亢，目光在人群中扫视一圈，尖细的嗓音响起：“侯爷，府上三爷谢玄桓可在？”
一语既出，满场皆静。
众人面面相觑，脸上写满了错愕。
谢玄桓？那个向来神龙见首不见尾、被视作侯府污点的庶子？
他何时与宫里有牵连了？
安远侯也愣住了，忙道：“这……犬子外出未归，不知公公寻他何事？”
内侍淡淡道：“无妨，皇上早有口谕，若三爷不在，由侯爷代接圣旨亦可。”
在众人惊疑不定的目光中，圣旨展开。
内容更是出乎所有人意料——并非蒋家平反，而是嘉奖谢玄桓“忠勇可嘉，于险境中护驾有功”，特赏赐御用宝剑一柄，以示荣宠。
除了这柄剑，再无其他金银官职的赏赐。
安远侯懵懵懂懂地替儿子接了旨，捧着那柄沉甸甸的宝剑，一时反应不过来。
待内侍离去，他才渐渐回过味，脸上涌起狂喜——
救驾之功！这可是天大的脸面！
虽然眼下只得了一柄剑，但有了这份功劳在身，侯府还怕没有起复之日吗？
他仿佛已经看到了侯府门庭若市的未来。
与安远侯的兴奋形成鲜明对比的，是蒋明月瞬间惨白的脸。
巨大的失望让她几乎站立不稳。
而谢知安的脸色更是难看至极，他素来瞧不起的这个弟弟，竟不声不响立下如此大功，直接得了圣心青眼？
巨大的失落和嫉妒，让他甚至维持不住表面的平和。
沈霜辞在众人各不相同的反应中，悄无声息地退回自己的院子。
甘棠赶紧往火盆里添了新炭，替她搓着微凉的手，不解地问：“夫人，皇上这是什么意思？只赏一柄剑？”
沈霜辞靠近火盆，汲取着暖意，嘴角微扬：“意思就是，谢玄桓快回来了。而且他立的功，恐怕比‘救驾’更甚，皇上不便明说，便用了这个名头，给了他天大的体面。”
她顿了顿，哼了一声，“那狗东西，回来怕是要得意上天了。”
经此一事，侯府瞬间支棱了起来。
门庭若市，送年礼的人络绎不绝，安远侯和王氏笑得合不拢嘴。
府内上下洋溢着一片虚假的繁荣喜庆，蒋明月的日子却愈发艰难。
谢知安因为谢玄桓之事，自觉颜面尽失，羞愤交加，干脆称病闭门不出。
可关起门来，他更是阴晴不定，动辄发火。
今日嫌弃丫鬟斟茶烫了手，明日便怒斥长子谢允谦读书不用功，竟拿起戒尺，将孩子一双手掌打得红肿不堪。
蒋明月看着儿子躲在角落里默默垂泪，小手肿得如同发面馒头，心疼得如同刀绞，却连出声劝阻都不敢，只能悄悄掉眼泪。
她自己的处境也愈发尴尬，先前因着可能平反带来的那点重视，随着圣旨内容的落空而烟消云散，王氏对她又恢复了从前的冷淡。
语气平静，带着冷意。
“他从前，”沈霜辞抬起眼，目光落在虚空处，讥诮道，“行事何等谨慎，从不留片纸只字，不露半分痕迹。如今，果然是今非昔比，得了圣心，连做事也这般‘光明正大’起来。”
她顿了顿，声音更冷了几分：“他如今，自然是不怕被人发现，也根本不在乎，这会给我的名声，再添上怎样一笔。”
烛光映着她半边脸颊，明明灭灭，看不清神情。
但是甘棠却能想象到她眼底的冷意。
过去长达将近十年的纠葛，甘棠曾经有无数次都以为，沈霜辞多少会对谢玄桓生出男女之情。
尤其是——
很多事情，有些声音她被迫听见，真的会恍惚。
沈霜辞实在演得太像了，别说谢玄桓，就算她这个旁观者，有时候都得好好想想，她对谢玄桓，到底是真是假。
然而每一次，沈霜辞都会坚定不移，身体力行地向她证明——
没有，她对谢玄桓从无感情，更没有期待。
确认了她是真的不在意，甘棠才斟酌着开口。
“夫人，挽云是三爷这次出去带回来的女人。府里人都说，都说她是替三爷暖床的……有人曾经在晚上听到那种声音……”
“那有什么好稀奇的？他二十岁了，又不是两岁。”
沈霜辞从来没想过，谢玄桓会为自己守身如玉。
——在自己被窝里像头狼的男人，难道出门就变成了羊？
沈霜辞觉得，谢玄桓对她的热切，很大程度上是因为她这个“嫂子”身份的加持。
男人嘛，脑子里无非就是那些东西。
他找其他女人，娶妻生子，都再正常不过。
“奴婢之前怕您生气，所以一直没敢提。既然姑娘您不在意，那就最好了。日后咱们搬出去，清清静静地过日子。”
“哪有什么清净日子？”
谢知安好打发，但是谢玄桓就像狗皮膏药一样。
而且他可以抛弃自己，但是自己若是抛弃他，那谢玄桓就会发疯。
“不早了，去要热水，我要梳洗睡下。”沈霜辞道，“对了，今晚你不用值夜，也早点去睡。”
最后这句话，对甘棠来说就是“今晚谢玄桓会来，你回避”的意思。
甘棠点头称是，伺候沈霜辞躺下，留了一盏灯，这才退下。
后半夜，沈霜辞睡得迷迷糊糊，只觉得一股寒气侵入衾被，随即一具带着凉意的身躯便贴了上来。
她下意识地蹙眉躲闪，含糊嗔道：“冷……”
来人却不理会，带着薄茧的手已熟稔地探入她的寝衣，温热的气息喷在她颈后，低沉的嗓音带着不管她死活的霸道：“别动，一会儿就暖了。”
沈霜辞挣扎两下，终究是半推半就，由着他胡闹了一场。
事毕，谢玄桓并未如往常般即刻离去，反而长臂一伸，将她紧紧箍在怀中，下颌抵着她的发顶，嗓音带着餍足的慵懒：“睡吧。”
沈霜辞推了推他坚实的胸膛，声音还带着情动后的沙哑：“你还不走？明日一早，怕是就有人来催我动身了。你若被撞见……”
谢玄桓低笑一声，打断她的话，语气倨傲：“你信不信，过了明日，我便是在你这儿大摇大摆地进出，也无人敢置喙半句？甚至只要我点头，谢知安都得亲自把你收拾妥当，送到我榻上来。”
沈霜辞心念微动，侧过头，在昏暗的光线里望向他模糊的轮廓：“圣旨……明日便到？”
谢玄桓轻刮了下她的鼻尖，语带赞许：“聪明。”
沈霜辞顺势依偎进他怀里，指尖在他胸膛无意识地画着圈。
“有劳三弟破费。”沈霜辞微微颔首，语气疏淡。
“嫂嫂客气。”谢玄桓笑容不变，与她错身而过时，宽大衣袖的遮掩下，小指极快又极轻地在她手背上划过一道，带着一丝若有似无的挑逗与默契。
沈霜辞：狗东西！
恰此时，一个小厮急匆匆从正厅跑出来，见到他如同见了救星，却又不敢大声催促，只压着嗓子急道：“三爷，您可算回来了！侯爷正发着火呢，府里忙成这样，您怎么也不着家搭把手……”
谢玄桓浑不在意地嗤笑一声，懒洋洋地跟着小厮往里走。
他人刚进去，廊下几个管事模样的便聚在一处，望着他的背影低声嗤笑：“烂泥扶不上墙，真是白瞎了侯府公子的名头。”
“哼，下贱坯子生的，能有什么出息？”
沈霜辞垂眸，听着身后毫不避讳的议论，面上无波无澜。
她想要的是侯府那点早已被掏空、却仍撑着架子的产业。
而谢玄桓这厮……
她心底冷嗤一声，他要的，怕是这些人的命。
沈霜辞继续待在自己院子里，悠闲自得。
外面的所有热闹，和她都没有关系。
谢玄桓大概也很忙，难得没来找她。
两日后，沈霜辞歪在榻上看着话本子，甘棠步履匆匆地从外面进来。
“夫人，抱月斋那边传来消息，说世子和蒋姨娘吵起来了，都惊动了官府。官府来人调查了。”
沈霜辞“噗嗤”一声笑出来。
甘棠道：“奴婢也很高兴。”
“我不是幸灾乐祸。”沈霜辞笑道，“我是笑，府里就这么大，事情还能被扭曲成这样。”
甘棠惊讶地看向她，不解其意。
“官府今日来人，不是因为他们两个吵架。”沈霜辞道，“而是因为，皇上派人了解蒋家过去的事情。”
甘棠顿时有些慌。
“是要替蒋姨娘家平反了？要是她平反了，您……”
哦，没事了。
甘棠忽然记起来，她们原本就是要离开的。
不过她就是见不得蒋明月高兴。
自家夫人这么多年的委屈，多半是拜蒋明月所赐。
别看她总不出面，但是不叫的狗才咬人。
“不对啊，夫人，如果是替蒋家平反，不是好事吗？世子为什么生气？”甘棠不解。
“因为蒋明月用他的名义，给皇上上书，用侯府的功劳，换重新调查蒋家当年之事。”
甘棠倒吸一口凉气。
蒋明月，会有这么大的胆子？
还有，夫人怎么知道的？
“我早就说过，蒋明月是个厉害的人。”
当年名动京城的才女，一朝家道中落，零落成泥碾作尘。
可是她还能抓住谢知安这种又蠢又鲁莽的男人，蒋明月是有一套的。
谢知安，却并不是全然听她的。
他耳根子软，遇事不决。
所以后来经过王氏提醒之后，他心生动摇。
“我不是让你去提醒蒋明月，她没有多少时间了吗？”
沈霜辞也恰如其分地展示了自己的能力，让她更有危机感。
“你想蒋明月卧薪尝胆，小心翼翼服侍讨好从前根本看不上的男人，”沈霜辞淡淡道，“能不能允许自己功亏一篑？”
不会的。
因为如果是自己，也不会允许这件事发生。
对蒋明月来说，给家里人平反，已经成为刻在骨子里的执念。
所以她会铤而走险。
谢知安已经几乎搬过去和她同吃同住，所以她很容易就拿到谢知安的印鉴。
给皇上写一份奏折，难得倒昔日第一才女吗？
甘棠大惊。
“可是，可是这样，惹怒了世子，她以后怎么办？”
奶娘连忙把她抱起来，对着沈霜辞行了一礼，匆匆出去。
甘棠犹豫了下，没有出去送。
——夫人都直接撕破脸了，她也没有必要假装。
她确实也不喜欢谢瑶。
总觉得那个孩子故作天真，但是眼睛里的精明又无所遁形。
拙劣。
“甘棠——”沈霜辞唤她，目光落在席子上。
“奴婢在。”
“掀开。”
甘棠微愣，随后依言掀开席子。
然后，她瞳孔骤缩，失声惊道：“这——！”
“看看是什么。”
一条男子的汗巾子，赫然躺在那里。
甘棠拎着那东西，气得浑身哆嗦：“她真是疯了，竟然利用女儿来做这么龌龊的事情。”
原来，蒋明月一而再地要进来，是要给夫人送这样的“生辰大礼”。
沈霜辞面色平静，脸上甚至还带着笑。
“蒋家还是门风太清正了，以至于蒋明月想出来的手段，都这么幼稚。”
“夫人，现在怎么办？”甘棠握紧拳头。
“人家煞费苦心送礼，我自然要领情……”沈霜辞指尖轻轻点着炕沿，嘴角笑意意味深长。
腊月十六的夜，满月高悬中天，清冷的光辉洒满院落。
枯树的枝桠被月光凝成碎影，随着呼啸的北风摇曳。
沈霜辞已散了发，只着寝衣，拥被躺在烧得温热的大炕上。
她正要入睡，外间却忽然响起急促的敲门声。
正要吹灭烛火的甘棠，听见声音轻唤了一声“夫人”。
“嗯，你去看看。”
可是话音刚落，不等甘棠反应，外面的门板竟“哐当”一声，轰然倒地。
蒋明月带着一群婆子媳妇，气势汹汹地闯了进来。
她身边的人，除了她院子里的丫鬟婆子，还有王氏身边那个惯会看眼色行事的钱嬷嬷。
沈霜辞拥被坐起，墨发披散，衬得脸色在灯下愈发白皙清冷。
她目光冰冷地看向这群不速之客。
蒋明月强自镇定，假意关切道：“半夜惊扰姐姐了。实在是值夜的婆子眼尖，瞧见有个黑影翻墙进了这院子，妹妹担忧姐姐安危，这才带了人过来看看。”
她语速极快，目光却不由自主地瞟向垂着厚重幔帐的床榻，那里隐约可见一处隆起的形状。
“哦？”沈霜辞声音带着刚醒的慵懒，“怎么，蒋姨娘是怀疑我屋里藏了人？”
“姐姐说哪里话！”蒋明月忙道，“妹妹真是担心有歹人惊扰了姐姐。”
说完，她不等沈霜辞再开口，便对身后婆子使了个眼色，“还不快四处仔细瞧瞧，确保夫人安全！”
甘棠气得要上前理论，却被两个粗壮婆子一左一右死死拉住。
沈霜辞坐在炕上，冷眼看着她们翻箱倒柜，淡淡道：“蒋明月，若是搜不出你说的‘黑影’，这般深夜带人打砸我的房门，惊扰我安寝，你可想好如何向侯府上下，如何向我交代？”
此时，一个婆子已猛地掀开了床榻的幔帐——里面除了卷起的锦被，空无一人。
蒋明月脸色微变，却强撑着嘴硬：“姐姐误会了，妹妹真是为捉拿刺客而来……”
“捉拿刺客捉到我内室来了？”沈霜辞冷笑，“好，很好。等天亮了，我定要去母亲面前好好问问，我沈霜辞究竟是做了什么十恶不赦的事，已然退居这偏僻院落，还要受这般折辱！”
蒋明月听她提起王氏，心中不由一慌，隐约觉得沈霜辞似乎早已察觉今夜之事。
就在这时，吴嬷嬷像是发现了什么，猛地掀开了炕上的席子，从底下抽出一条帕子。
那帕子是素雅的灰色杭绸，边缘绣着简单的竹叶纹，一看便是男子所用之物。
谢知安扶着蒋明月上车，笑意温和。
远看着，人模狗样。
男人高大俊秀，女子貌美温柔。
甘棠忍不住啐了一口。
——要真是好的，能做出来宠妾灭妻的事情？
一对狗男女！
马车上，谢知安吩咐蒋明月：“去了尚府之后，你不要乱说话。”
蒋明月：“……”
她现在的心态，只有嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
谢知安这样的人，刚愎自用，又不会看眉高眼低，日后能有什么前程可言？
她只能自我安慰，在家族遭难的情况下，这是她不得已的选择。
“这次一定要成功。”谢知安咬牙切齿地道，“我都快被那个贱种压住了。”
谢知安带着蒋明月来到尚府。
因为提前派人送了拜帖，所以他们抵达的时候，尚斌已经在府里等他们。
不过奇怪的是，并没有女眷出来接待蒋明月。
尚斌态度倒是亲厚，提起自己的恩师蒋祭酒，他还忍不住擦拭眼角。
蒋明月也红了眼圈，思及从前家中惨状，一时之间说不出话来。
谢知安却道：“好在都过去了。以后还得靠师兄多多提携。”
本来他也是眼高于顶，目下无尘的人。
但是到处求缺无果，现在他也变得圆滑世故起来。
尚斌的眉头皱了一下。
但是看向蒋明月的时候，又换上了温和的笑脸：“师妹现在可好？几个孩子怎么没带来？”
蒋明月低头道：“多谢师兄。世子待我一向很好。孩子们在家读书……”
尚斌颔首，“先生在的时候，也是要我们每日读书，不可松懈。”
又寒暄了几句之后，蒋明月开口问道：“怎么不见嫂子？我还记得，嫂子喜欢吃蟹，今日特意带了两篓蟹来……”
李氏一直不露面，这不太对劲。
尚斌脸上闪过一抹不自然，“她原本也是盼着你来的。只是前日染了风寒，这会儿还说不出话来，所以就……”
“嫂子没事吧，我认识个大夫挺不错的。”
“没事，已经转好了。”
尚斌岔开话题，转而问起了谢知安的情况。
谢知安听完心中一喜，便把自己当下的困境一五一十道来。
尚斌摸着山羊胡子，微微颔首。
现在想要谋缺，确实很难。
因为新帝登基不久，各种混乱；新帝又是极谨慎的性格，宁缺毋滥，所以不许像从前一样，胡乱放出空缺。
不过对于身处吏部要职的尚斌来说，显然并非难事。
“师兄，您看这事该怎么办？”谢知安客气地道，又不住叹气，“说起来也不怕师兄笑话，单单靠府里那点进项，入不敷出，所以我才着急……”
他自进来，一直观察尚斌，发现他对蒋明月，显然是念旧情的，所以开始卖惨。
不看僧面看佛面。
——你也不想你师妹过得苦，对吧。
尚斌眉头又忍不住蹙起。
陌生人第一次见面，观察总是彼此的。
他其实有点看不上谢知安。
浸淫官场这么多年，阅人无数，尚斌一眼就看穿，谢知安肚子里没有多少墨水，浮躁粗浅。
根本就不是良配。
要知道，蒋明月当年是名动京城的才女，上门求娶的人踏破门槛。
只可惜……
不过现在，木已成舟，孩子都生了三个了，也不可能再离开。
所以尚斌决定为蒋明月再争取一些。
“那些我也有所耳闻。只是现在时局初定，日子都艰难。”尚斌道，“然而师妹的事情，身为师兄，我也责无旁贷，毕竟现在她也没什么亲近的人了……”
蒋明月闻言又落了泪，“爹在天有灵，也会感谢师兄对我的照拂。”
谢玄桓反手握住她冰凉的手，眉头紧锁：“手还这么凉！”
“一直都凉。”沈霜辞想抽回手，却被他攥得更紧，“我这个人，从里到外都是凉薄的，你离远点对谁都好。”
“你凉薄，”谢玄桓盯着她，眼神复杂，“我却偏偏惦记着你这个恩将仇报的东西！”
“惦记着回来泻火？”沈霜辞语带讥诮。
谢玄桓不再与她斗嘴，另一只手从怀中掏出一个有些旧的青色荷包，扔到桌上，语气硬邦邦的：“打开。”
沈霜辞目光落在那个被扔到桌上的青色荷包上。
荷包用料是普通的细棉布，颜色已洗得有些发白，边角处甚至起了毛边，针脚却细密结实，看得出缝制之人的用心。
与谢玄桓平日里张扬不羁的做派截然不同，透着一股与他格格不入的质朴。
她伸手拿起，解开抽绳，里面是一块触手温润的玉佩。
玉佩呈椭圆形，比掌心略小，色泽是极柔和的白，仿佛凝脂，中间带着几缕云雾状的浅绛色纹路，雕工简洁，只寥寥几刀勾勒出如意云纹的轮廓，古雅大方。
最奇特的是，这玉一入手，便有一股温煦的暖意源源不断地传来，瞬间驱散了她指尖的冰凉，让她几乎舍不得松开——
这竟是一块罕见的暖玉。
谢玄桓看着她下意识握紧玉佩的模样，脸上闪过得意，肩头的疼痛也都忘了。
他挑眉问道：“如何？可比你收过的那些金银珠玉强多了吧？”
“嗯。”沈霜辞随口答应。
谢玄桓显然不满意她的敷衍，“这生辰礼物，是不是你收到的最好的？”
暖意顺着掌心脉络缓缓蔓延，沈霜辞却有一瞬间的晃神。
最好的生辰礼？
她想起八岁那年，母亲病重垂危，在她生辰那日，交给她的不是金银首饰，而是一叠厚厚的房契地契。
母亲枯瘦的手紧紧攥着她，气息微弱：“念念，记住，娘希望你这一生，不依附于人，能自强自立，得大自在。”
彼时她懵懂不解，只觉母亲眼神哀伤又决绝。
如今她才真正明白，那份期望，那份为她铺就的后路，才是母亲给予她的最好的生辰礼物，让她在这吃人的侯府十年，始终保持着清醒，未曾真正沉沦。
只可惜，母亲去得太早，而她十三岁便被推入这牢笼，用了整整十年，才勉强挣扎到即将脱身的边缘。
娘，快了，她在心中默念，女儿就快要自由了。
见她握着玉佩出神，眼神飘忽，谢玄桓心头莫名不悦，伸手在她腰侧不轻不重地掐了一把，将她的思绪拽回：“跟你说话呢！”
沈霜辞抬眼看他，烛光下，他眉头因伤疼微蹙，眼神却带着期待。
狗东西，想要自己哄他。
沈霜辞垂下眼帘，指尖摩挲着温润的玉身，声音低了几分，带着一丝真切的动容：“是从未有人，对我这般用心过。这份心意，我记下了。以后便是……便是死了，也会记得三爷今日待我的好。”
“胡说什么！”谢玄桓最不爱听她说死啊活啊的，脸色一沉，打断她，“这玉你贴身戴着，别让外人看见。”
“为何？”沈霜辞不解。
谢玄桓眼神微闪，避开了她的探究，只强硬道：“让你戴你就戴着，哪儿那么多为什么？听话！”
做贼心虚？
“总不能是盗墓所得吧。那我不要，我害怕半夜鬼敲门。”沈霜辞发小脾气。
谢玄桓伸手捏她的脸，“你这张嘴，真是……”
“来路正当，又怕别人什么？我还想和人炫耀呢。”
偏偏这时候，吴嬷嬷还进来说，教她两个儿子的西席先生，要请辞了。
原因其实也很简单，好几个月没见到钱。
人家也是要养家糊口的。
当初，这个西席，是花了大价钱请来的。
蒋明月对自己的两个儿子，九岁的谢允谦和七岁的谢允礼寄予厚望，对他们严格教导。
至于六岁的女儿谢瑶，就宠爱偏多。
蒋明月打开自己的妆奁，翻看着所剩不多的首饰，狠狠心，干脆把首饰盒都交给吴嬷嬷。
“去当了，死当，换成银子给先生。”
现在不能厚着脸皮再留人家，只希望日后再有机会把先生请回来。
“哎，是。”吴嬷嬷心疼，却又不得不去。
蒋明月发呆了片刻，很快又被王氏派人来要燕窝的声音打断了思绪。
很想倒下，但是时刻都在强撑着应对。
蒋明月甚至开始羡慕起沈霜辞。
熬着吧，再熬一熬，等家里平反了，一切都好了，蒋明月对自己说。
与此同时，被她羡慕的沈霜辞，早已让甘棠从里面闩好了院门，主仆二人正围坐在烧得暖烘烘的炕桌前，对着一只红泥小炉上咕嘟咕嘟翻滚的铜锅大快朵颐。
屋内暖意如春，与窗外的凛冽寒冬判若两个世界。
铜锅里，奶白色的汤底正热烈地沸腾着，切成薄如纸片的羊肉放入滚汤中一涮即熟，瞬间卷曲变色，散发出浓郁的肉香，没有膻气，只有纯粹的的鲜美。
除了羊肉，旁边还摆着几碟清爽的冻豆腐、嫩绿的白菜心、水灵灵的萝卜片，只待肉吃得腻了，便下锅清清口。
沈霜辞脱了厚重的狐裘，只着一件舒适的夹棉家常袄子，盘腿坐在炕上，吃得鼻尖微微冒汗，脸颊也染上了红晕。
她夹起一筷子羊肉，在调好的麻酱韭花腐乳蘸料里滚上一圈，满足地送入口中，眯起了眼睛。
甘棠虽恪守本分不肯上炕同坐，只站在炕边吃得一脸幸福，含糊不清地赞道：“夫人，这西北送来的羊肉又嫩又香。”
这羊肉是久王身边的白露特意差人送到恒茂升，再由甘棠悄悄取回来的，品质自是上乘。
在这侯府上下为银钱愁云惨淡、连炭火都要算计着用的寒冬里，主仆俩却吃得不亦乐乎。
吃得差不多，沈霜辞快要躺下，外面忽然响起了敲门声。
准确地说，是砸门声。
甘棠有些慌张，急急地要“毁尸灭迹”。
沈霜辞却道：“无碍，去看看。”
还不让人节衣缩食，吃顿羊肉？
毕竟她给谢知安都“挥金如土”，给了十几两银子呢。
甘棠匆匆出去，又带着一身寒气进门，头上有没来得及融化的雪花。
“夫人，说是宫里来传圣旨了。”
“什么圣旨？”沈霜辞皱眉。
这么冷的天，好容易吃得身上暖暖的，让人出去跪在雪地里接旨，真的很容易让她暴躁。
“这个倒没说，奴婢想着，应该是蒋家平反的旨意？”
非但甘棠这么想，侯府其他人，也都这么想。
府内众人早已聚在前院，个个脸上洋溢着与有荣焉的喜气，仿佛蒋家平反已是板上钉钉，侯府振兴指日可待。
蒋明月被簇拥在中间，王氏亲热地拉着她的手，一口一个“好孩子”，赞她“苦尽甘来”。
下人们也围着奉承，说姨娘日后便是真正的贵人，连带着小公子和小小姐的前程都不可限量。
蒋明月努力维持着镇定，唇角含着恰到好处的浅笑，但微微颤抖的指尖和不时望向门口的眸光，泄露了她内心的激动与期盼。
男人，到底是爱自己更多。
终于，蒋明月眼中闪过一抹决绝的寒光。
——没什么事情，比给家族平反更重要！
与此同时，沈霜辞已经收拾好，去向王氏请安时，面带哀戚，声音低柔：“夫人，昨夜儿媳梦见先母，心中惶惶难安，想去大悲寺为她上一炷香，望夫人准允。”
王氏见她神色哀婉，又只是去上香这等小事，未多做他想，只挥挥手便应允了。
沈霜辞低眉顺眼地谢过。
可是半个时辰后，坐在恒茂升后院的沈霜辞，品着茶，又是另一副杀伐决断的东家模样。
青黛和张梧两口子，正在回禀生意的事情。
青黛是个泼辣能干的，说话像豆子落在铜盘上，脆生生的。
“京城里咱们明面上能动的产业，就剩这恒茂升和另外三处大铺面了，一时半会儿实在不好脱手，价码必得被压得厉害。至于现银，拢共百万两，正按您的吩咐，分批悄悄往江南运。一半藏入您指定的秘处，另一半也已化整为零，分散存入二十几家不同的钱庄票号。”
说着，她眼圈微微发红：“夫人，这几乎是您全部的心血了！从夫人八岁那年交给您开始，咱们吃了多少苦头，才……”
沈霜辞端着茶盏，目光平静地落在氤氲的热气上，仿佛青黛说的不是她十几年来殚精竭虑、甚至几经生死才攒下的庞大家业。
“青黛，”她声音温和冷静，“陛下是登基了，可如今百废待兴，国库空虚，他比从前更需要钱。若让他知道我‘竭尽全力’支持之后，竟还剩下这许多，你猜他会如何想？”
她轻轻吹开茶沫，呷了一口，继续道：“我所求的，从来不是富可敌国，更不是权倾朝野。只是一个自由身，一份能安心养老的清净。侯府十年，我困在‘世子夫人’这个名头下，‘和离’二字，如果没有娘家支持，你可见哪个高门贵妇成功过？我所有经营，不过是为了买一个挣脱牢笼、畅快活着的机会。”
她放下茶盏，眼底掠过疲惫：“我太累了，只想早日去江南，看看母亲曾说过的烟雨。”
青黛吸了吸鼻子，又问：“那……咱们到底何时能走？陛下既然承了您的情，总不能不管吧？”
“陛下或许会暗中行个方便，但明面上，总得有个说得过去的理由，让侯府和世人都觉得这和离顺理成章。所以，还得让侯府自己再闹得难看些。”沈霜辞眸光微冷，“此外，还有个最大的麻烦——谢玄桓。”
她揉了揉眉心：“陛下如今正看重他，而他是个不达目的不罢休的疯子。我若不死，他绝不会轻易放手。”
“那该如何是好？”
“我自有打算。”沈霜辞眼中闪过一丝算计，“恒茂升，我留着，是准备献给皇后娘娘的。”
青黛一愣。
沈霜辞解释道：“皇后娘娘出身不显，手中正缺可靠又丰厚的私产。这份礼，足以换她一个承诺，在关键时候帮我一把，或许还能在陛下面前，替我圆了‘倾尽所有’的谎。”
她站起身，走到窗边，看着外面院墙一角湛蓝的天空，声音坚定：“走，是一定要走的。但在走之前，还有两件事必须办妥。”
“一要彻底摆脱谢玄桓的纠缠，二要让我那好继母，把吞下去的我母亲的嫁妆，连本带利地给我吐出来！”
她转身，眼中再无半分柔弱，只有沉淀已久的锋芒与决绝。
十年都熬过来了，不差这最后一步。
“只是现在，事关名节，我也实在没办法隐瞒下去了。”
“这帕子，确是那次世子遗落，并没有什么野男人。”
她抬起眼，眼神哀婉却透着股认命的平静：“世子不必放在心上，我亦不会痴缠。那日只是意外，我心中并无怨怼。”
“我这身子，自己清楚，不知还能熬几日，只求个清净罢了。”
“我与世子，本就没什么以后，一个将死之人，还追求什么呢？”
这番话说得情真意切，将一个忍辱负重、顾全大局却又心灰意冷的正室形象刻画得淋漓尽致。
沈霜辞自己都被自己感动了。
——她演得真好啊。
谢知安闻言，脸色变幻不定，那晚的模糊记忆被勾起，再看沈霜辞此刻苍白脆弱、仿佛随时会香消玉殒的模样，愧疚与怜悯涌上心头。
他脱口而出：“胡说什么！年纪轻轻，何至于此！我明日亲自去太医院请太医来为你诊治！”
蒋明月脸色霎时惨白如纸，嘴唇翕动着，想尖叫说沈霜辞是在做戏，她根本没事。
可话到嘴边，看着谢知安面上的维护，她又硬生生咽了回去。
她明白，这一局，她输得一败涂地，若再纠缠，只会让谢知安更加厌弃。
电光石火间，蒋明月猛地跪倒在地，声音哽咽带着悔恨：“姐姐，是妹妹糊涂，听信了小人谗言，惊扰了姐姐养病！一切都是妹妹的错，请姐姐责罚！”
她厉声呵斥还想辩解的吴嬷嬷，“闭嘴！你这老货，还敢搬弄是非！”
沈霜辞剧烈地咳嗽起来，摆摆手，气息微弱：“都走吧，我累了……”
谢知安心情复杂，看着跪地的蒋明月和咳嗽不止的沈霜辞，烦躁地一挥袖，带着众人离去。
屋内终于恢复寂静。
沈霜辞嘴角勾起一抹满意的弧度——效果不错。
这送上门的生辰大戏，唱得她很满意。
她吩咐甘棠备水沐浴，洗去这一夜的晦气。
待她从屏风后裹着寝衣出来，湿发滴着水珠，却猛地发现，窗前不知何时竟立着一个高大的身影。
月光勾勒出他挺拔的轮廓，正是许久未见的谢玄桓。
他穿着一身玄色劲装，风尘仆仆，肩头还带着未化的雪屑，显然是刚回府便直奔而来。
烛光在他棱角分明的侧脸上投下明暗交错的光影，一双深邃的眸子正牢牢锁住她，里面翻涌着压抑的风暴。
他意味不明地低笑一声，嗓音带着长途跋涉后的沙哑：“看来，我不在的这些日子，你倒是半点不曾寂寞。”
那目光极具穿透力，带着审视，带着要把人吞吃入腹的侵略性。
沈霜辞心里暗暗叫苦。
早不回来，晚不回来，偏偏这时候回来。
正斟酌着如何应对，谢玄桓却已一步踏前，不由分说地将她拦腰抱起，近乎粗暴地掷于锦被之上。
沉重的身躯随之覆下，带着屋外的寒意与风尘。
甘棠听见动静，不敢再进来，咬咬牙出去守着门。
她心里忍不住想，三爷越发放肆了。
幸亏姑娘今日早有准备，否则后果不堪设想。
谢玄桓比往日更急躁粗暴。
沈霜辞被他禁锢在身下，挣扎不得，忍不住伸手推拒他硬实的胸膛，却被他轻而易举地攥住手腕，牢牢按在头顶。
“你疯了！”沈霜辞被他带着怒意的啃咬激得恼羞成怒，屈膝欲顶，却被他结实的腿压制得动弹不得。
“你最好——”谢玄桓冷笑，气息灼热地喷在她耳畔，声音压抑着翻涌的怒意，“方才那些话，只是权宜之计。若让我查实，你真与他有了肌肤之亲，你看我如何跟你算这笔账！”
吴嬷嬷如获至宝，脸上尽是得意，快步将帕子递到蒋明月面前，随即转向沈霜辞，声音尖利：“夫人！这您如何解释？这分明是男子的物件，怎会藏在您的炕席之下？！”
蒋明月看清那帕子的瞬间，整个人如遭雷击，脸色“唰”地变得惨白，嘴唇哆嗦着，竟一个字也说不出来。
吴嬷嬷见她愣住，只当是惊喜过头，愈发得意地逼问沈霜辞：“夫人！您倒是说话呀！这究竟是哪个野男人的东西？！”
就在屋内空气几乎凝固时，一个低沉的男声自门外冷冷传来：
“三更半夜，这是闹什么！”
谢知安带着一身寒气进来。
屋内众人见他突然出现，慌忙行礼。
蒋明月脸色瞬间惨白如纸，看向谢知安，未语泪先流。
吴嬷嬷却像是抓住了救命稻草，抢步上前，将那条灰色杭绸帕子高高举起，急声道：“世子爷您来得正好！您瞧瞧，这是从夫人炕席底下搜出来的！这分明是外男之物！老奴等也是担心夫人安危，怕有歹人隐匿，才……”
“是世子落下的。”沈霜辞的声音平静地响起，打断了吴嬷嬷的喋喋不休。
她目光清冷地看向谢知安，“上次世子过来询问病情，坐下说了会儿话，许是那时不慎遗落的。我与世子之间清清白白，蒋姨娘不必如此哭诉，倒显得我做了什么见不得人的事。”
谢知安闻言，面色稍缓。
他瞥了一眼那帕子，虽无印象，但沈霜辞给了台阶，又提及那晚之事，他自然不愿深究，便顺着话沉声道：“一条帕子而已，也值得大惊小怪！”
他转而看向泪眼婆娑的蒋明月，眉头紧锁，“明月，你这又是做什么？深更半夜，兴师动众。”
谢知安只想尽快息事宁人：“既是虚惊一场，都散了吧。”
众人闻言，皆松了口气，准备退下。
不料，吴嬷嬷眼见功亏一篑，把心一横，尖声叫道：“世子爷，老奴还有话说！”
她指着沈霜辞，“老奴会看女子身形，世子夫人她，她已非完璧之身！老奴早就看出来了，只是一直不敢说——”
此话一出，如同惊雷炸响。
谢知安的脸色白了白。
蒋明月眼底深处闪过一丝不易察觉的期待与快意。
屋内死寂一片，所有婆子丫鬟目光齐刷刷地聚焦在风暴中心的沈霜辞身上。
沈霜辞依旧端坐，面上看不出喜怒，却很平静。
吴嬷嬷还在尖声强调着要给沈霜辞验身，以证其“不洁”。
沈霜辞却将目光投向谢知安，幽幽叹了口气，声音带着几分疲惫与无奈：“世子，对不起，今日之事，非我所愿，然而阴差阳错，也没有办法。”
蒋明月眼底难以抑制地闪过一丝喜色，以为沈霜辞终于要认下这“奸情”。
沈霜辞垂眸：“是，我刚才撒谎了。”
蒋明月用了很大力气才能控制自己不露出笑容。
她今日这般，是做对了。
虽然这个局确实是她所设，但是也并不算诬陷沈霜辞。
——她确实水性杨花，做出了不守妇道的事情。
所以，是她活该。
没想到，沈霜辞话锋一转：“世子那晚来我这里，并非只是说话。”
谢知安脸色更白了，僵立在那里。
他下意识想否认。
但是都已经走到“验身”这一步，否认也没有用。
他总不能，自己非要给自己头上扣一顶绿帽子吧。
沈霜辞还在继续说。
“是世子酒后……意乱情迷，或许把我当成了蒋妹妹了。”
“事后，我怕影响世子与蒋妹妹的感情，故而一直隐瞒，只说是世子来探病。”
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