“从明天起，我们要做最坏的打算，也要做最充足的准备。”

夜色更深，寒露渐重。但小院中的灯火，却久久未熄。一场针对未来生存的谋划，在这经历了血火洗礼的夜晚，悄然展开。而林烽的归期，也进入了最后的倒计时。离别在即，前路茫茫，这个刚刚温暖起来的小家，又将面临怎样的命运？

一夜无话，但小院中每个人的心头都压上了一层更重的阴霾。叶青璃的警告、胡彪的来袭，都昭示着山村的平静已被打破，危机迫在眉睫。林烽的假期，确确实实进入了倒计时。

次日清晨，林烽起得比往常更早。他没有立刻安排防御或训话，而是像往常一样，检查了武器，带上铁脊弓和足够的箭矢，又备好了绳索和几个大号皮囊。

“我进山一趟，最迟傍晚回来。”他对正在准备早饭的三个女人说道，语气平静，“家里照旧，紧闭门户，阿月守好院子。”

石秀欲言又止，柳芸眼中满是担忧，阿月则默默点了点头，握紧了手中长矛。她们都知道，林烽这次进山，绝不只是为了狩猎。

林烽摸了摸石草儿的头，小家伙似乎也感受到气氛凝重，乖乖地没有说话。他转身出门，身影很快消失在晨雾笼罩的山林中。

这一次，他的目标非常明确——获取足够分量、足够价值的猎物，作为拜会那位“李队正”的敲门砖。县城城防营的队正，是实权人物，若能结交，对他离开后家人的安全，以及未来可能的退路，都至关重要。

他没有去往常狩猎的区域，而是向着更深、更险峻的群山腹地进发。那里人迹罕至，大型猛兽出没，但也意味着更丰厚的收获和更罕见的珍品。

凭借前世特种兵的追踪经验和这几个月对山林环境的熟悉，林烽如同幽灵般在密林中穿行。他避开了寻常兽径，专挑陡峭崎岖之处，寻找那些顶级猎食者或珍稀猎物的踪迹。

午后，在一处背阴的悬崖下，他发现了目标。

那是一头成年的斑斓猛虎！体长近一丈，肩高及腰，黄黑相间的皮毛在透过林隙的阳光下闪烁着危险的光泽。它正趴在一块巨石上打盹，身边散落着一些新鲜的鹿骨，显然是刚饱餐一顿。

林烽的心跳平稳下来，血液却隐隐沸腾。猎杀这等猛兽，风险极大，但收益也同样惊人。完整的虎皮、虎骨、虎鞭，在任何时代都是价值连城的珍品，更是武人彰显勇武的最佳证明。若能以此物为礼，足以显示诚意与实力。

他没有立刻动手，而是耐心地潜伏在下风口的灌木丛中，仔细观察着老虎的习性、周围的地形。这头虎所在的位置背靠悬崖，视野开阔，正面是一片相对平坦的乱石滩，侧面是陡坡，另一侧则是茂密的灌木丛。强攻不可取，必须智取。"