没有客套,没有铺垫,直接切入主题。说完他就后悔了——这听起来更像是在下命令,而不是邀请。
电话那头又安静了几秒。霍砚礼能想象出宋知意此刻的表情:微微蹙眉,眼神平静,在权衡。
就在他以为她会拒绝时,她开口了,声音依旧听不出情绪:“好。时间地点发我。”
干脆利落,没有任何拖泥带水。
霍砚礼反倒愣了一下:“你……不问是什么场合?都有谁?”
“季昀,周慕白,沈聿。”宋知意准确报出三个名字,“领证那天见过。”
“……对。”霍砚礼发现自己竟然有些词穷。“晚上八点,“云顶”会所。”
“知道了。我会准时到。”宋知意说,“如果没别的事,我先挂了,还有份文件要看。”
“等等。”霍砚礼叫住她,“你……需要我接你吗?”
这次电话那头的沉默更长了一些。然后她说:“不用。我自己过去。地址发我手机就好——陈叔那有我的号码”
霍砚礼挂了电话,坐在椅子里,看着窗外渐暗的天色。夕阳的余晖给整个城市镀上一层金边,但很快就会被夜色吞没。
他给季昀回了消息:“她答应了。晚上见。”
季昀秒回:“牛逼!终于要见到传说中的霍太太了!等我发朋友圈预告一下!”
霍砚礼皱眉,又发了一条:“别搞事。正常聚会。”
“放心放心,我有分寸。”
霍砚礼放下手机,靠在椅背上。脑海里浮现出宋知意的样子——素净的脸,平静的眼,永远挺直的背脊。
他不知道她为什么会答应。出于礼貌?出于履行“霍太太”的义务?还是……单纯觉得无所谓?
他也不确定,带她去见季昀他们,是对是错。
但至少,他完成了爷爷交代的任务。
至于晚上会怎么样……
霍砚礼站起身,走到落地窗前。窗外的城市华灯初上,又一个夜晚即将开始。
他忽然有些好奇,当宋知意走进“云顶”那种纸醉金迷迷的环境,面对季昀他们那些或好奇或审视的目光,会是什么反应。
会紧张吗?会局促吗?还是会像她一贯那样,平静得仿佛置身事外?
霍砚礼不知道。
但他知道,今晚的聚会,一定会很有意思。
晚上八点,“云顶”会所顶层包厢。
季昀、周慕白和沈聿已经到了。三个人坐在沙发区,面前的水晶茶几上摆着已经开瓶的威士忌和几样精致的下酒小菜。
“你说她会穿什么来?”季昀晃着酒杯,眼睛盯着门口,一脸期待,“礼服?套装?还是……继续她那标志性的白衬衫?”
周慕白推了推眼镜:“以她的风格,大概率是后者。”"
“妈,”他开口,声音平静无波,“我和她有约定。五年之后,各走各路。所以您不需要担心这些。”
“约定归约定。”霍母摇头,“但五年之内,她顶着‘霍太太’的名头,一言一行都代表霍家。我不能让她在外面丢了霍家的脸。”
她看向儿子,语气软化了一些,但话里的意思没变:“砚礼,妈知道你心里不情愿,妈也不情愿。但老爷子坚持,我们做晚辈的只能顺着。既然改变不了,那就要管好。这次家宴,就是让她认清楚:霍家接纳她,是因为老爷子重情义,不是因为别的。她该感恩,该守本分,该知道什么能做,什么不能做。”
霍砚礼沉默了。他看着杯中浮沉的茶叶,忽然觉得有些荒谬。
感恩?守本分?
如果宋知意真是那种需要攀附霍家、需要感恩戴德的人,这两年会一分钱不动他的?会连条消息都不发?会默默在战地待了两年,靠自己拿了那么多成绩?
但这话他没说。他知道说了也没用。在母亲——在霍家大多数人——眼里,宋知意就是一个家世普通、靠长辈婚约才攀上高枝的女人。他们不会,也不想去了解她到底是个什么样的人。
“妈,”他放下茶杯,瓷器与茶几碰撞,发出一声轻响,“家宴我会带她参加。但其他的……顺其自然吧。”
霍母显然不满意这个回答。她还想说什么,但霍砚礼已经站起身。
“我公司还有事,先走了。”他拿起搭在沙发扶手上的西装外套,“家宴的事,您安排就好。到时候我会准时到。”
霍母看着他,嘴唇动了动,最终只是点了点头:“行吧。你忙你的。”
霍砚礼穿上外套,走到门口时,又停住脚步,回头问了一句:“她具体哪天回来?定了吗?”
霍母愣了一下,似乎没想到儿子会主动问这个:“听老爷子说,就这几天。好像是……后天?大后天?老爷子那边有确切消息,回头我问问。”
“不用了。”霍砚礼说,“我问问陈叔。”
他推门离开。
老宅的走廊很长,光线昏暗。皮鞋踩在木地板上,发出沉闷的回响。霍砚礼走着,脑海里反复回响着母亲的话。
“让她认清自己的位置。”
位置?
什么位置?一个被施舍的、暂时的、五年后就要离开的“霍太太”的位置?
他忽然想起两年多前,在民政局门口,他对她说那些话时的情景。他说“你能得到的只有霍太太这个头衔”,说“霍家的资源都与你无关”,说“五年一到好聚好散”。
那时他说得理所当然,带着居高临下的施舍和划清界限的冷漠。
现在想来,她当时平静地说了个“好”,是不是也在心里……嗤之以鼻?
嗤之以鼻他这种自以为是、以为所有人都想攀附霍家的傲慢?
霍砚礼走到前厅,院子里冬日的阳光很好,但没什么温度。他点了支烟,站在廊下抽着。
烟雾在冷空气中缓缓升腾,然后消散。
手机震动了一下。是季昀发来的微信:“晚上喝酒?老地方。”
霍砚礼回复:“有事。改天。”
他收起手机,将烟蒂按灭在旁边的石缸里。
后天?大后天?"
“先在这里处理!”伊恩当机立断,指挥民兵将伤者抬到一张空行军床上。
宋知意也跟了过去。她快速检查伤者情况:意识尚存,脉搏细速,腹部伤口汩汩冒血。她一边用阿拉伯语安抚伤者“坚持住,医生在这里”,一边配合伊恩做紧急处理——建立静脉通道,加压包扎,准备输血。
动作间,她需要弯腰去拿床下的急救箱。帆布行军床很低,她单膝跪地,上半身几乎贴到地面。起身时,腰间传来一阵熟悉的刺痛——是旧伤。
她皱了皱眉,没太在意,继续手上的工作。
但衬衫的后摆因为这个大幅度动作掀了起来,露出一截后腰。
正从旁边经过的年轻护士安娜——一个来自意大利的志愿者——无意间瞥见了,脚步猛地顿住,倒抽了一口冷气。
“宋……”安娜的声音发颤,“你的背……”
宋知意直起身,有些疑惑地回头:“怎么了?”
安娜指着她的后腰,脸色发白:“那里……有好大的疤。”
伊恩也转过头来。他刚才忙着处理伤者,没注意,此刻顺着安娜指的方向看去,动作也顿住了。
医疗棚里昏黄的灯光下,宋知意白衬衫掀起的后摆处,露出一片狰狞的疤痕组织。疤痕面积很大,从右侧后腰一直延伸到脊椎附近,表面凹凸不平,颜色暗红发紫,边缘呈放射状,像是被什么巨大的力量撕裂后又粗糙地愈合。
那是典型的……弹片伤愈合后的痕迹。
而且从疤痕的形态看,当时伤得很重,处理条件恐怕也很简陋。
空气仿佛凝固了几秒。连那个腹部中弹的伤者都暂时被忽略了——当然,伊恩手上的动作没停,但眼神一直盯着宋知意腰间的疤痕。
宋知意这才意识到发生了什么。她很平静地将衬衫下摆放下来,整理好,语气如常:“没事。几年前的老伤了。”
她说得那么轻描淡写,仿佛那只是一道不小心划破的浅口子,而不是一片足以让任何人看了都心惊肉跳的狰狞疤痕。
安娜张了张嘴,想问什么,但看着宋知意平静的脸,又说不出口。
伊恩继续处理伤者,但眉头紧锁。他见过无数伤口,一眼就能判断出那道疤痕意味着什么——那不是普通的外伤,是爆炸伤,是弹片或冲击波造成的撕裂伤。能留下那样的疤痕,当时的伤势绝对危及生命,而且大概率是在缺乏完善医疗条件的情况下处理的。
手术室那边传来婴儿的啼哭声——剖腹产成功了。护士跑出来通知可以准备下一台手术。几个民兵将腹部中弹的伤者抬往手术室。
忙乱暂时告一段落。
伊恩脱下沾满血的手套,走到洗手池边,一边用肥皂用力搓洗双手,一边从镜子里看着身后的宋知意。她正在整理用过的医疗废料,动作不紧不慢,背挺得很直,完全看不出身上带着那样一道伤疤。
“宋。”伊恩开口,声音有些沙哑,“那道伤……怎么来的?”
宋知意将废料袋扎好,放到指定区域,才转过身来。她脸上没什么表情,甚至微微笑了笑:“真的没什么。几年前在另一个任务区,遇到点意外。”
她说得模糊,明显不想多谈。
但伊恩不放过她:“弹片伤?看疤痕形态,应该是爆炸物造成的。当时处理条件不好吧?是不是连麻药都没有?”
宋知意沉默了几秒。她走到窗边,看着外面漆黑的夜空,远处有火光闪烁,不知道是炮火还是有人在烧什么东西取暖。
“嗯。”她终于承认,“当时在的一个临时医疗点,麻药用完了。伤的人太多。”
她说得那么简单,简单到残忍。
伊恩手里的肥皂滑了一下。他稳了稳心神,继续问:“伤到什么程度?内脏有没有受损?”"