在这个过程中，林烽也趁机对周围环境做了更彻底的勘察。他发现了后山几处适合预警和撤退的隐蔽点，规划了数条应急路线。甚至，他还带着阿月，在远离小院的山林深处，秘密设置了几处带有报警机关的临时藏身点，并储备了少量应急物资。这些都是为了应对可能到来的、远超刘癞子之流的真正威胁——比如叶青璃警告过的黑狼骑。

时间一天天过去，小院的面貌日新月异，逐渐有了些“堡垒”的样子。三个女人的脸上，也少了最初的惶惑不安，多了几分红润和踏实。连石草儿，都在柳芸的教导和林烽偶尔的逗弄下，变得活泼开朗了许多，小院里时常能听到她稚嫩的笑声。

这天傍晚，院墙的最后一块加固木板钉好，地窖也基本完工。夕阳的余晖给小小的院落镀上一层暖金色。

柳芸做了一顿相对丰盛的晚餐——熏肉炖野菜，贴了杂粮饼子，甚至还用林烽上次从县城带回的一点点粗糖，熬了锅糖水。这是为了庆祝防御工事初步完成。

饭桌上，气氛难得的轻松。连阿月都多喝了一碗糖水。

“夫君，”柳芸小声道，“明天……我想去趟河边，把大家换下的厚衣服洗了。天气越来越冷，得趁着日头好赶紧洗出来。”

石秀也道：“地窖里还得铺些干草防潮，后山有些干芦苇，我明天去割些回来。”

林烽点点头：“可以。不过不要单独行动，至少两人一起。阿月，你明天陪柳芸去河边。石秀，我和你一起去割芦苇。”

这样的安排已成惯例。任何外出，必须结伴，且至少有一人具备一定自卫能力（通常是石秀或阿月陪同柳芸）。

“嗯。”阿月低声应道。

石秀看着林烽被夕阳勾勒得格外清晰的侧脸，心中涌动着一股热流，脱口而出：“夫君，这个家……越来越像个家了。”

话一出口，她自己先愣住了，脸颊微微发烫。柳芸也停下筷子，抬眼看了看石秀，又看看林烽，眼中闪过一丝羡慕和羞涩。阿月则低下头，默默吃着饼。

林烽咀嚼的动作顿了一下，抬眼看向石秀。这个草原女子脸上有着劳作后的红晕，眼神明亮而坦率，带着一种野性的生机。他又看看柳芸，她低着头，耳根却红了。最后，目光扫过阿月沉默的侧影。

“嗯。”他应了一声，声音比往常柔和了些，“是像个家了。以后，会更好。”"