周老太爷摆了摆手，止住了周爷爷的话。他说：“过去的事不提了。我问你，江南那个姑娘，怎么样？”

书房里安静了三秒钟。周承衍看着老太爷的眼睛，说：“很好。”

两个字。周老太爷微微皱眉：“就这两个字？”

周承衍想了想，说：“她泡了一壶茶。用八十五度的水，定窑白瓷的杯子，沈家自己的茶叶。她说茶的时候，像在说一个人。她看人的时候，像在喝茶——不急，不躁，等你自己把味道交出来。”

周父的眉毛挑了一下。他这个儿子，从小到大，从没夸过任何人。对下属是“还行”，对同僚是“不错”，对朋友是“凑合”。今天说“很好”，已经是破天荒了。

周爷爷问：“人品呢？”

“她说了一句话。”周承衍说，“她说，她小时候被继母欺负过，知道被至亲伤害是什么感觉。她不会让我的孩子再经历一次。”

周爷爷手里的佛珠停住了。他看了周老太爷一眼。两个老人的目光在空中碰了一下，都看到了对方眼里的东西——这是一个能共情的人。在官场上混了一辈子，他们见过太多聪明人、太多能干的人、太多会说话的人，但能共情的人，凤毛麟角。

周老太爷沉默了一会儿，忽然问了一个不相干的问题：“她家里的情况，你查清楚了？”“查清楚了。沈家是江南的世家，族谱可以追溯到东晋。她祖父是民国的大藏书家，跟鲁迅、胡适都有交友。父亲是江南大学教授，母亲是中学老师。三年前飞机失事，都不在了。”他顿了顿，“她那些叔叔婶婶，想抢她父母留下的遗产。官司打了一年多，她一个人扛下来的。”

周父推了推眼镜：“一个人？没有请律师？”

“请了。但庭上的陈述，是她自己做的。法官后来跟人说，这个姑娘说话条理清楚，引经据典，比律师还厉害。”

书房里又安静了。周老太爷端起凉茶，这次没有喝，只是端在手里，看着杯子里沉下去的茶叶。他说：“你准备怎么办？”

“尽快定下来。”周承衍说，“我答应她，按古礼来。”

“古礼？”周父皱眉，“什么古礼？”"