五张百两银票，整整齐齐。
花厅内鸦雀无声。
张知县那句还没骂出口的“滚出去”，硬生生卡在了喉咙眼里。
他那双原本满是嫌恶的眼睛，这会儿直勾勾地盯着桌上的银票。
旁边站着的师爷喉结上下滚动。
好大的手笔！
阳谷县虽富庶，但这般直接拿五百两现银砸人的，一年也遇不上几个。
他早有卖官之意，却没报什么希望。
还是那句话，有钱人看不上。
看得上的没钱。
“咳。”
张知县迅速换了一副面孔，伸手理了理官袍，脸上的褶子舒展开来，挤出一个和蔼的笑。
“哎呀，果然是人不可貌相，海水不可斗量。”
他冲师爷使了个眼色。
师爷心领神会，手脚麻利地走过来，袖子一卷，那五百两银票就进袖子了。
钱收了，气氛自然就活了。
张知县指了指下首的椅子：“坐。”
武植没坐，只是拱了拱手：
“大人，草民是个粗人，不懂官场规矩。
今日来，只为求个步兵都头的职缺。”
张知县脸上的笑容凝滞了一瞬。
他端起茶盏，重新靠回椅背，目光在武植那五短身材上转了两圈，眉头又皱了起来。
钱是好东西，但这事儿……颇为棘手。
步兵都头，那是县衙的武官门面。
平日里带着衙役巡街抓人，镇压刁民，代表的是朝廷的威严。
这武植若是长得普通些也就罢了。
可这副尊容，若是穿上公服腰挎朴刀走在大街上，岂不是要让全县百姓笑掉大牙？
到时候不仅这武大郎是个笑话，连带着他这个知县也要被人戳脊梁骨，说他收钱办事没个底线，弄了个侏儒来充门面。
“这个嘛……”
张知县拖长了音调，手指在桌面上轻轻敲击，一副为难的样子：
“武植啊，你有这份报效朝廷的心，本官甚慰。
只是这步兵都头一职，需得统领兵丁，震慑宵小，对身量体魄皆有要求。”
他顿了顿，语气变得语重心长：
“你这身子骨……怕是撑不起那身甲胄，反受其累。
不若这样，本官看你也是个实诚人，县衙后厨采买正好缺个管事，也是有品级的吏员，你看如何？”
赵班头站在门口，听得脸皮直抽抽。
采买管事？
那就是个伺候人的伙夫头子！
五百两银子买个伙夫头子，这大老爷的心比墨汁还黑啊。
师爷在一旁附和：“是极是极，大老爷体恤你身子单薄，这采买管事不用风吹日晒，最适合不过。”
这就是明摆着欺负人了。
钱收了，正经官职不给，随便打发个闲差。
若是寻常百姓，面对知县这般官威，怕是只能打落牙齿和血吞，磕头谢恩。
但武植不是原来那个窝囊废。
他直视张知县，目光如刀，半点没有刚才的恭顺。
“大人怕是误会了。”
武植声音低沉：“我这五百两，买的是能杀人见血的刀把子，不是来当看家护院的奴才。”
“若是大人觉得武某这身板不中用，那便是大人——看走了眼！”
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