“妈，”他开口，声音平静无波，“我和她有约定。五年之后，各走各路。所以您不需要担心这些。”

“约定归约定。”霍母摇头，“但五年之内，她顶着‘霍太太’的名头，一言一行都代表霍家。我不能让她在外面丢了霍家的脸。”

她看向儿子，语气软化了一些，但话里的意思没变：“砚礼，妈知道你心里不情愿，妈也不情愿。但老爷子坚持，我们做晚辈的只能顺着。既然改变不了，那就要管好。这次家宴，就是让她认清楚：霍家接纳她，是因为老爷子重情义，不是因为别的。她该感恩，该守本分，该知道什么能做，什么不能做。”

霍砚礼沉默了。他看着杯中浮沉的茶叶，忽然觉得有些荒谬。

感恩？守本分？

如果宋知意真是那种需要攀附霍家、需要感恩戴德的人，这两年会一分钱不动他的？会连条消息都不发？会默默在战地待了两年，靠自己拿了那么多成绩？

但这话他没说。他知道说了也没用。在母亲——在霍家大多数人——眼里，宋知意就是一个家世普通、靠长辈婚约才攀上高枝的女人。他们不会，也不想去了解她到底是个什么样的人。

“妈，”他放下茶杯，瓷器与茶几碰撞，发出一声轻响，“家宴我会带她参加。但其他的……顺其自然吧。”

霍母显然不满意这个回答。她还想说什么，但霍砚礼已经站起身。

“我公司还有事，先走了。”他拿起搭在沙发扶手上的西装外套，“家宴的事，您安排就好。到时候我会准时到。”

霍母看着他，嘴唇动了动，最终只是点了点头：“行吧。你忙你的。”

霍砚礼穿上外套，走到门口时，又停住脚步，回头问了一句：“她具体哪天回来？定了吗？”

霍母愣了一下，似乎没想到儿子会主动问这个：“听老爷子说，就这几天。好像是……后天？大后天？老爷子那边有确切消息，回头我问问。”

“不用了。”霍砚礼说，“我问问陈叔。”

他推门离开。